顺治帝赏识王辅臣的勇武，任命他为御前一等侍卫，随洪承畴出征西南，颇得洪承畴信赖。
他和张勇哪儿知道李元利的规矩，清军将领降也是死，不降也是死，只不过是多活两天罢了。
只是耽误了这片刻功夫，大兴军的炮弹便轰了一轮，又炸死了数十名清兵，王辅臣和张勇不敢再迟疑，带领麾下士卒慌忙脱掉盔甲扔了兵器跪伏于地请降。
大兴军一拥而上，李元利拉了一个捆起来的清兵，急急地问道：“洪承畴在哪里？”
“……投河了。”那清兵低声应道。
李元利追问道：“多久了？”
“一柱香功夫不到。”
一日有十二时辰，一时辰有四刻，一刻有三盏茶，一盏茶有两柱香，一柱香功夫也就是五分钟。
“快快快！水性好的都给我下水去捞人，这老贼可能还没死！”李元利大声呼喝，百多名士兵脱掉盔甲，问清了洪承畴跳水的地方，扑通扑通就跳进水里。
可这么大一条河，河水又是流动的，哪儿那么容易找到？
李元利本来没抱什么希望，哪知只过了一会，就有一个士兵钻出水来高声叫道：“找到了！就在这下面。”
“这不就是他刚才跳水的位置吗?怎么会一点都没有流动？”李元利有点不解，按理说无论如何都会有点偏离才对。
“河底有一条石缝，这老贼卡在里面了，我一个人拨不动！”那名士兵哈哈笑道。
这时士兵们陆续钻出了水面。七八个人随着那名士兵一起潜入水中，不一会就将洪承畴“拨”了起来！
李元利上前俯下身子，将手指伸到鼻前一探，这老贼已经没了呼吸，不过才溺水几分钟，完全能够救得回来，至于会不会留下后遗症，那不是他考虑的范畴。
战场急救以及心肺复苏术是后世部队的必修科目，李元利当然知道如何抢救溺水者，他抱起洪承畴的腰部，搁在自己的膝盖上，使其背部朝上，头朝下开始倒水。
洪承畴这时肚子已经喝了个滚圆，刚放到膝盖上便开始不停地从口鼻中往外流水，李元利轻轻抖动膝盖，再用手压着他的背部，不一会儿洪老贼肚子便瘪了下来。
对已经停止呼吸的溺水者，接下来的步骤就是人工呼吸和心脏按压，可李元利看着洪老贼那一口黄牙，却实在是下不了口。
救得活最好，救不活拉倒！李元利将他平放在地上，开始进行胸外心脏按压。
因为溺水时间较短，这老贼又确实命大，只压了两三分钟，李元利手上就感觉到了微弱的心跳，但这时候心跳和呼吸还很容易重新停止，所以按压也还不能停下来。
又压了几分钟，李元利掌心已经感觉洪老贼心跳变得有力，但却仍然紧闭双眼，似乎还没醒转过来。
他叫过两名身强力壮的士兵，抱住洪老贼的双腿，将他的腹部放到肩上快步走动，以助其倒尽腹部积水。走得一会再放下来按压一会。
折腾了一刻功夫，洪老贼终于慢慢醒了过来，两眼无神地看着众人。
明明已经断气的人，却被元帅妙手救活，李元利这一手起死回生之术看得大兴军众将士目瞪口呆，但一想想元帅“仙人弟子”的身份，却又觉得理所当然。
李元利俯下身子看着还躺在地上的洪承畴，缓缓对他说道：“你若是当年被东虏抓到时有这份决死之心，也不枉了崇祯帝给你建的十二个祭坛，可你现在才死，却注定只能遗臭万年，这是何必呢？”
“这些年你也没少被天下人辱骂，你说你多活这几年有什么意思？”
洪承畴一张脸被冻得铁青，他闭上了双眼，却不知心里在想些什么。
李元利怕他再被冻死，便命人拿来干衣服给他换上，然后抬来一副担架，将洪承畴放了上去，押着俘虏进了长沙。
洪承畴在长沙总算是做过一件好事，那就是带着清兵将城里的房屋都翻修了一遍，尤其是长沙府衙修得格外结实，没想到却便宜了李元利。
大兴军将士还有得事做，死了这么多人，尸体都要找地方掩埋，还要再把长沙城仔细再清理两遍，免得有漏网之鱼！
俘虏也需要甄别处理，东虏将领和满兵到时都是要公开斩首的，必须严加看管，不能让他们逃脱或自尽。
至于那些桀骜不驯的士卒，就不用和他们啰嗦，一刀砍了了事，正好城外正在挖坑埋人，也不怕多几十具尸首。
李元利刚回到府衙大堂坐定，就有亲兵来报：“大帅，先前你吩咐救出来的抗清义士，现在都还在府衙不远处的真武宫，他们想见您一面，听说其中还有几个是湖南名士。”
“哦？那就将他们请来，看到底是为何事。”李元利点了点头。
说到这长沙关押的抗清义士，李元利也是早有耳闻。
其实这就是当时哄传甚广的“洞庭举事案”，首脑人物除了陶汝鼐外，还有前明江西巡抚郭都贤、户部尚书周堪赓和道纪司（浮邱山专门掌管道教事宜的官方机构）都纪、浮邱山浮邱观主持道长李纯阳、衡山九仙观主持道长李皓白、梅山峒蛮兵首领屠汝铭等人。
顺治四年二月，永历帝派遣中书令、副将捧皇帝手敕召“楚五臣”，任命文安之、王锡衮为东阁大学士，周堪赓为户部尚书，郭都贤为兵部尚书，李陈玉为兵部侍郎。
“楚五臣”除文安之到任以外，其他四人皆因路途不通等原因而未赴任。郭都贤隐居于益阳