看着眼前黑压压一大片跪迎于效的百姓士绅，李元利心里突然有些恍惚。
当年李自成的大顺军裹挟数十万流民逃兵攻城掠地，势力最大时各州县无不望风而降，士绅百姓哗然皆喜，结彩焚香以迎，这和今日的情形何等相似？
可是好景不长，大顺军自一片石大败之后局势便迅速扭转，短短一年时间便告支离破碎，后来投明成立“忠贞营”之后，更是被各地士绅视为寇仇。
这其中固然有忠贞营四出“打粮”的原因，但最主要的还是士绅百姓都将他们看成是流寇，要不然官军烧杀掳掠更甚，却为何没有人将他们看成是“贼”？
“王爷！”身后的王拙低声叫道：“让他们起来吧？”
李元利这才反应过来，连忙又抱拳往左右拱了拱手，大声说道：“众父老高义！来亨愧甚！”
说罢他快走几步，来到前面那些乡绅士子面前，伸手将为首一名发须花白的老者搀扶起来，然后又对其余人道：“各位父老乡亲，请起！”
众人这才起身，又对李元利作揖：“多谢王爷！”
“王爷率义勇之师，驱除鞑虏，复我河山。南京已腥膻十年，今日因王爷至始得清明，王爷何愧之有？”这老者看似苍老，说话却言辞得当、谈吐清晰，肯定不是普通人。
李元利道：“敢问老人家贵姓高名？”
“王爷，这位先生姓张名怡，字瑶星，南京上元县人，崇祯年以诸生荫锦衣卫千户。东虏入南京后即隐居摄山僧舍，闭户著书，鞑子数次招之入仕皆不允，逼急了时便翻墙而走，当可称为高节之士。”
顾炎武不知道从哪儿钻了出来，将这老者的来龙去脉几句话便说了个清楚。
“惭愧啊！眼看鞑子肆虐，我等却无能为力，唯有隐居明志，”张怡又对顾炎武拱了拱手，“倒是宁人这些年来为抗击鞑子四处奔波，吃了不少苦头！和你比起来，老夫实在是惭愧！”
看来这张怡与顾炎武也是熟识，李元利本有心和他叙上几句，但现在显然不是好时候，于是便道：“二位先生，各位父老！时候已经不早，咱们先入城去，改日我作东宴请各位高贤，到时再把酒言欢！”
“殿下此番收复南京，亲临战阵，确是辛苦！先请殿下入城歇息。殿下不以我等老朽无能，改日定当讨扰！”
李元利又同诸乡绅士子客套了几句，然后谢过一众来迎的百姓，尤烈牵过马来，这才翻身上马直奔城内。
入得城来，李元利便问道：“你们现在都驻在哪儿？”
“大军一半现暂驻满城内……就是以前的皇城，另一半分驻各城门附近的军营！”王拙见李元利面露疑惑之色，连忙又道：“早在弘光时皇城内大多殿宇便已坍毁无存，太庙也早就被焚毁，鞑子入南京后，又将皇城改为八旗驻防城，设置将军及都统二衙门于宫中，还从太平门至通济门加筑城墙予以隔离，如今的皇城破烂不堪，已经是虚有其名了。”
他说得这般详细，却并不是话多。主要还是大军驻于皇城，怕李元利心生不满，故此才趁他问及之时将这件事情先解释清楚。
李元利一扬马鞍道：“皇城离这儿还有多远？咱们走快点，这几日来都没有睡好，弄些饭食吃了先好好睡一觉再说。”
“王爷，皇城里面实在是住不得，标下等已经命人将东虏伪江南总督署清理干净，王爷不如先去那儿暂住，等日后皇城建好后再搬可行？”
“你不是说以前就有八旗驻防，现在又为何住不得人？”
“……大军入城后，满洲八旗还有数千鞑子以及数万家眷，他们在喀喀木等虏将率领下依仗皇城和宫城城墙负隅顽抗，杀伤我将士甚众，我等不得已之下，只得用重炮轰击，因此皇城内现在一片狼藉，确实不适合王爷居住。”
“那些鞑子和他们的家眷现在如何？”
“都已经伏诛了！”
“老弱妇孺都杀了？”李元利吃了一惊，这可是几万人，不是几千几百，更不是几十个，这样做是不是有点太过残忍了？
“王爷，以前咱们也没碰到过这种情况。您是没看到，这些真鞑子悍不畏死，连妇人小孩都拿弓箭来射杀我军将士，咱们这次收复南京，一大半的伤亡都是在攻打皇城的时候产生的！”
“鞑子是真狠，对自己狠，对妻儿老小也狠，有许多妇人都是他们自己动手杀的！”
前日下令用迫击炮和没良心炮轰炸皇城和宫城，王拙和李定国等几名军长开始时也是有些顾虑，但后来大兴军将士被鞑子的妇人小孩用弓箭射杀的越来越多，众将这才下了狠心，命令用火炮将他们全部轰杀。
李元利叹道：“若是不狠，他们怎么能在关外苦寒之地活下来？若是不狠，老奴又怎么能以十三副铠甲起家，进而席卷中原？真说起来，咱们汉人就是安逸久了，没有这份狠劲，要不然鞑子数十万人口如何能够如此猖獗？”
纵观历史，胡人不敢南下牧马的朝代，唯有大秦！“胡人不敢南下而牧马，士不敢弯弓而报怨。”即便是“明犯强汉者虽远必诛”的汉朝，也还得辅以和亲之策。
大秦，才是最尚武的朝代。
明朝时无论士农工商都看不起武人，他们说起九边将士都是一股浓浓的不屑之意，“一介武夫”的蔑称甚至充斥朝堂，这样的朝代，你能指望有多少人为了抵抗胡虏而慷慨赴死？
时至今日，老秦人踊跃