夏湘心情大好，笑道：“老伯，一个蚌我给您一百文，再多……可就真不值了。只要蚌的个头儿小，又是活的，保证一文不少地付给您。”
老头儿一听，眼睛亮了起来：“小爷好心肠儿啊，老汉我拼了命也给小爷弄来满意的货。”
“您可别拼命，人为财死可不是好事儿，老伯，我不急着取货，若三日后您没弄来多少，也不用急，一定小心些，别摔着磕着。我也可以七日后来取，到时咱们再看。”夏湘很不赞成为了钱不要命的行为，更怕有人为了赚到自己手中的钱，去拼命。
老头儿有点儿感动，笑着点头：“嗳，听您的。”
夏湘又嘱咐了几句，约定好三日后来看货，便带着碧巧和戴言匆匆离开了。三人未在镇上多逛，也没去自家铺子瞧瞧，径直往田庄上去了。
一来，夏湘怕遇上二皇子和李毅，二来，怕铺子里的人知道自己女扮男装到处乱跑，再者，她急着回去拾掇小塘，若三日后就有了足够的蚌，可要着手弄塘了。她是没料到这事会这么顺利，不然就早些拾掇小鱼塘了。
当日下午，三人回了田庄，偷偷摸摸换好衣服，乳娘拉着夏湘的手，脸色很难看：“大小姐，您这样乱跑，若出点儿什么意外，让奴婢……怎么跟老太爷交代？又怎么……跟过世的夫人交代？”
随后，乳娘将目光投向碧巧。碧巧吓得连忙垂下头，低眉顺眼不敢吭声。
夏湘一瞧，连忙拉住乳娘的手笑道：“乳娘，湘儿以后再不敢了。碧巧本是想拦下我的，可耐不住我坚持要出去，她担心我，没有法子才跟着一起去的。您可不要怪她，若不是她，我便一个人出去了。”
“你……”乳娘一生气，就扭过身去不说话了，可眼眶却红通通的，眼看着就要落下泪来。
夏湘吓坏了，连忙跑到乳娘面前捧着乳娘的脸，撅着小嘴儿认错：“乳娘，乳娘，湘儿再不敢了，日后若要出门，定会告诉乳娘，让乳娘跟着。乳娘别生湘儿的气，湘儿错了还不行吗？”说着，对准乳娘的脸蛋儿用力亲了一口，发出很大个声响，亲乳娘个措手不及。
乳娘先是愣了一愣，随后又好气又好笑地拍了夏湘一下：“你这孩子……真是胡闹。让人瞧见了像什么话？”一时间竟红了脸，像个娇羞的小媳妇。
夏湘心里窃笑，乳娘也真是好哄。
见乳娘笑了，夏湘连忙跳下床：“我去东厢找先生，过会儿回来吃饭。”
“别……”乳娘刚要抓住夏湘，夏湘便嗖地一下跑出门去了，急的乳娘脸都红了：“慢着点儿，吃完饭再去不成？这都什么时候儿了？再不吃该饿得慌了。”
夏湘一阵风似的往外跑，隔着窗子喊：“我去周先生家吃一口就是了。”
碧巧忍不住笑道：“大小姐跟大姑子学的，也会打秋风了！”
乳娘一听，就忍不住笑了：“你如今胆子也是越发大了，竟敢排揎我那大姑子，她打架可是把好手儿。”
说着，俩人便笑了起来。
夏湘一路朝东厢跑去，心想，如今要修塘子，放着个闲散人才周半仙儿不用真是浪费了。刚到东厢，夏湘就看到窗外柳树下站着个妇人，走近了一瞧，发现竟是冯氏。
“大小姐！”冯氏乍一看到夏湘，吓了一跳，连忙擦了擦眼角的泪水，露出个笑容来。
夏湘也吓了一跳，想来这妇人真是被自己欺负惨了，不然怎么会露出这样一个哭也不敢哭，笑又笑不出的表情来？她上前几步，一把拉住冯氏的手，脆生生地问道：“不凡跟着周先生读书，可还好？”
这话，本该冯氏来问，夏湘来答。夏湘反过来问了冯氏，冯氏便愣了一下，随后微微一笑点了点头：“我一介妇人，虽懂得不多，可孩子过的好不好，做娘的自然看得清楚。大小姐是好心肠儿的，不凡交到您手里我自然放心。往常在家里，老爷子把不凡宠到天上去了，就跟豆腐掉到灰堆里了似的，打不得，拍不得。做娘的便是知道慈母多败儿，却也不敢多话，何况，也舍不得放开了去管教。”
她叹了口气，语重心长道：“原本，送到大小姐这里来，我着实有些不放心。可最近这些日子，我来了几趟，瞧着不凡穿的好、住的好、吃的好，学问做的好。比往日要懂事多了，我这做娘的也欢喜。”
夏湘没想到冯氏会有这样的见识。
“你能放心就好，我虽不是菩萨心肠儿，却也不是个恶人，更犯不上去为难个孩子，”夏湘微微一笑，拍了拍冯氏的手背：“等过些日子将这院子扩出一进来，你也可以随时搬来住。”
冯氏纳罕，这大小姐怎么跟个小大人似的，说的好像她自己不是个孩子似的。
“大小姐，我就看看不凡，也不想扰了他读书，您快进去罢，我也得回去了。”冯氏客客气气地笑着，全然没了初见夏湘时的怠慢和轻视。
夏湘微微一笑：“那好，你慢走。”
目送冯氏离开，夏湘悄无声息入了东厢，站在门口朝周玉年招了招手。周玉年瞧见夏湘，脸儿就黑沉沉的，蒙了一层阴云。
夏湘见周玉年瞧见她了，便退出屋子，回到小树下，等着周玉年。
等周玉年迈出门槛，夏湘便上前一步笑道：“先生，先生，您快来。”
周玉年黑着脸朝夏湘走去，闷声问道：“你跑哪儿去了？还有戴言那小子！你俩去哪儿了？怎么不来上课？”
夏湘一把