李毅指着那棵树，对夏湘说道：“这树，有五百多年了。建寺初，方丈亲手所植，如今老态横生，看起来却依然矍铄。”
这还精神矍铄，看着马上要枯死了似的。想到此处。再看看这棵丑树，夏湘一时没忍住。轻笑出声。
李毅望向夏湘，夏姝连忙拦住李毅的目光，上前一步笑道：“世子爷，这树。最久能活多少年？”
沉默……一阵尴尬的沉默……
李毅的目光依然望着夏湘，压根儿没听到夏姝的话。
“你……笑什么？”李毅声音很轻，有些涩。他忽然觉得嗓子眼儿有些酸，夏湘的笑声真是久违了。
夏湘摇摇头，清凌凌说道：“这树……可称不上矍铄了。”
李毅也笑了，只是笑容有些发苦。他隔着夏湘眼前的纱幔，目光灼灼：“你错了，看着没了什么生机，可骨子里……却固执的很。这老树固执了几百年。也不知我……会固执到什么时候。”
乳娘心里一喜，暗暗庆幸今儿带着大小姐来慈恩寺真是来对了。
夏湘沉默片刻，没有理会李毅。兀自上前几步，走到那棵老树旁边，伸手摸了摸树干，转而笑道：“这老树，生机已断，再撑不过半年了。”
李毅脸色便难看了起来。
“木头！”李毅红着眼睛。转身吩咐道：“放出消息去，我李毅许一百两。求能救活此树之人。”
瞧着李毅的阴鸷模样，夏湘一阵心悸。
夏姝脸色也不大好看，不知不觉便放开了挽着夏湘的手，朝李毅走了两步，冷冰冰地说道：“是哪间禅房？我自己过去。”
李毅这才稍稍平静了心绪：“我带你们去。”
慈恩寺僧侣众多，占地极广。李毅带着几人绕了一会儿，终于到了一处禅房。这禅房是李毅跟方丈借的，又帮夫人小姐们讨了口斋饭。一众夫人小姐都在禅房用膳，远远便听到笑语喧阗，与这佛门净地有些违和。
夏湘几人净了手，跟着李毅入了禅房。
甫一进门，夏湘便瞧见上首坐着一位尊贵的妇人，穿着大红色葫芦双细纹的遍地金褙子，手上戴着金钏子，头上斜插一支白玉嵌珊瑚珠子双结如意钗，手上端着个青花缠枝纹茶盅，眉山远黛，眼若秋水，举止间流露出的美丽与娇贵气交相杂糅，让人不由失神，总想着多看几眼。
曹氏笑着来拉夏湘的手：“湘儿，快来见过李夫人。”
夏湘即便不晓得这位妇人的身份，却也晓得是个位高权重的角儿，得罪不起。她恭恭敬敬给李夫人行了礼，问了安，却隔着纱幔，也不敢轻易抬头。
李夫人眯起眼睛，笑道：“把纱幔撩起来我瞧瞧。”
乳娘连忙上前一步，将夏湘面前的纱幔撩起。
“抬起头来。”李夫人的声音透着笑意，却让人不由觉得有些寒冷，许是声音太好听了，好听的不像凡人，所以才会如此。
夏湘抬起头，一双眼紧紧盯住了李夫人。
“你就是夏府的大小姐，生活馆的东家……那个八岁写诗作画，琢磨出了吊床，做出了父女饼，又琢磨出了香露的夏湘？”李夫人如数家珍，目光不错地望着夏湘，笑容意味深长。
“不再是大小姐了。”夏湘微微一笑，没有丝毫犹疑。
“哦？”李夫人呵呵笑了起来：“是为了跟庄上那个什么小子门当户对，连大小姐也不当了？”
这一笑，真真是百媚生。
可说出的话，却像根刺，异常尖锐。
一时间，屋子里除了李夫人的笑声，再无其他。李毅脸色十分难看，上前一步唤了声：“姑母！”
李夫人蓦地止了笑声，却忽然回头唤来身后的妈妈，耳语了几句。那妈妈瞟了眼夏湘，便绕过众人，出门去了。r580