宋江等人来到城下，望城上时，黑灯瞎火，不见一个守城的士兵。
宋江便叫手下放起带铃鹁鸽，那鹁鸽扑打着翅膀飞过城墙，发出一串清脆的铃声。
只见城上一条竹竿伸了出来，竹竿上缚着白号带，随着风飘起来。这正是宋江与薛永他们约定的接头标记。看到这白号带，就表明城墙那边就是黄文炳的家。
宋江见了，便叫军士就在这城边堆起沙土布袋，搭建一个可以上城墙的土坡。无为军的城墙并不高，不消多久，军士们就用沙土布袋在城墙外堆出一个斜坡，可以供人上下。
宋江见了，分付军汉先挑担芦苇油柴上城，做那放火的准备。只见墙头上探出一个脑袋，正是“白日鼠”白胜。
宋江等人上得城墙来，白胜已在那里接应等候，把手指与众军汉道：“只那条巷便是黄文炳住处。”
宋江问白胜道：“薛永、侯健两位兄弟在哪里？”
白胜道：“他两个潜入黄文炳家里去了，只等哥哥到来。”
宋江又问道：“你曾见杜迁、宋万两个兄弟么？”
白胜道：“他两个在城门边左近伺候。”
宋江听罢，引了众好汉下城来，径往黄文炳门前去。
那白胜陪着众人下了城，在街上走了几步，突然闪在房檐下，钻入一道小门去。
林冲正好看见了，大叫一声“不好！”
晁盖与刘唐还未反应过来，在那里问道：“白胜兄弟，你去哪里？”
就在这时，只听得一阵锣鸣鼓响，街面两边的房屋里，突然扔出许多火把到街面上，四周都有竹竿挑起许多灯笼，将北门城墙附近照得亮如白昼。
“我们中计了！快走！”李俊是个聪明人，立时反应过来，带着李立、穆弘、穆春几人撒腿就往后跑。
恰在这时，四周杀声震天，两边的楼房里不知埋伏了多少弓箭手，将那弓箭如雨点一般射了下来。
宋江、晁盖此次带来的军士，除了梁山的一百余名小喽啰，还有四五十名是穆家庄庄客和李俊贩私盐的火家。跟着入城来的约有百余人。猝不及防之下，早已被射倒了二三十人，顿时响起一片惨叫声。
李俊带着自己的手下向回跑出去没有几步，就被一阵箭雨射了回来，在大街上留下了几具尸首。“小遮拦”穆春武艺稀松，手中的刀拨打箭矢慢了一些，腿上也中了两箭。亏得穆弘和李俊在左右遮护，将他拖了回来，才没有被当场射死。
李俊跑回来，对着晁盖和宋江大喊道：“城墙上有弓箭手，退不回去了！”
宋江何曾经历过这般战斗场面，一时被吓呆了，在那里叫道：“白胜兄弟如何出卖我等，今日众弟兄难道都要丧身于此？”
那“白日鼠”白胜一直是晁盖的小弟，虽然曾经当过叛徒，但晁盖依然对他照拂有加，让没有甚么本事的他在山上坐了一把交椅。想不到今日白胜这厮又当了叛徒，还把众人引入了圈套，晁盖真是险些被他气死。
此刻听到宋江的丧气话，晁盖气不打一处来，他一边拨打射来的箭矢，一边高声吼叫道：“众家兄弟莫慌！官军都是纸糊的，只敢躲在暗处射箭，不敢与我等交锋！众兄弟随我杀向北门，我们夺下城门，杀将出去。外面还有阮家兄弟在接应我等！”
说完这话，晁盖就当先向北门冲去，刘唐舞着刀紧跟在他的身边。众人呐喊着，掩护着宋江，紧随在晁盖身后冲向北门。
可惜晁盖这帮强盗来的时候没有带盾牌，只靠手中兵器拨打箭矢毕竟难以遮护周全。还未冲到北门下，就已经又被射倒了二十余人。
“这样冲不过去，拆门板！”“豹子头”林冲突然灵机一动，斜闪入一个屋檐下，一脚踢开了两扇紧闭的木门。
众强盗都醒悟过来，纷纷涌向街道两边的店铺，将那些门板拆下来当作木盾。
不一会儿，众强盗举着门板聚在一起，遮护住全身，又向北门那里冲过去。
西门庆此刻正顶盔贯甲，腰挎双刀，与黄文炳立在他府中的一个高楼上居高临下地指挥着弓箭手射杀梁山贼寇，此刻见他们有了应对之策，开口叹道：“强盗之中也有人才啊！看来弓箭对他们的杀伤力不大了，命令全军出击。”
随着西门庆的一声令下，在他身后有军士吹响了冲锋的号角声。
埋伏在附近几条巷子里的焦挺、蒋忠和洪振听到号角声后，立即指挥手下的军士向北门方向围攻过去。
晁盖、宋江等强盗一路丢下不少尸体，到得北门下时，只剩下了不足五十人，穆春、李立二人身上还带了箭伤，已经失去了战斗力。只听得四周杀声震天，西门庆指挥的五百军士已经从东、南、西三个方向围了上来。
刘唐挡在众人身前，暴喝一声道：“梁山泊好汉在此！要死的便上来！”
西门庆此时也从黄文炳府中出来了，带着一队人站在北街上众军士的身后，听到刘唐这威胁的吼声，差点忍不住笑出声来。
刘唐这厮也是一个四肢发达，头脑简单的家伙。这厮诨号“赤发鬼”，容貌丑陋，秉性凶蛮，自吹一条枪在手，一二千人马在面前也不怕。他这一嗓子，若是放在江州劫法场时，对那些没有准备、士气低落的官军或许有用，但是此时喊出来，不过是色厉内荏，为自己壮壮胆而已。
此时这五百军士是有备而战，又在第一轮的弓箭攻击中射死了梁山强盗大半人马，正是士气正旺之