皇宫钟楼，锦衣卫南镇抚司堂上指挥李若琏奋力击鼓，雄浑鼓声传遍皇宫内外，在空中回荡不绝。
九门守卫兵士听见鼓声，只是朝紫禁城方向投去懒散目光，兵士欠薪数月，京师物价腾高，他们中的大多数已经食不果腹，快要沦为乞丐了。
此时此刻，便是皇极殿起火，崇祯皇帝被大火烧死，众人怕也只会袖手旁观。
崇祯十七年正月初一，空空荡荡的皇极殿大殿中，崇祯皇帝朱由检高高坐在龙椅上，等待着他的臣子，等待着眼前大殿里缺失的那些“国之栋梁”，等待着他们来给皇帝做新年朝贺。
陪在皇帝身边的，只有司礼监秉笔太监王承恩。
朱由检木然望向大殿门口，他昨夜一宿未眠，早上又没用膳，体力不支，神志恍惚。
恍惚之间，朱由检看到自己最后吊死煤山，景山那颗歪脖子槐树枝丫上，勒紧大明天子的绳索发出吱呀声响，惊起一片昏鸦。
等了半个时辰，仍旧没有文官武将赶来大殿朝贺。朱由检从怀中掏出块军用压缩饼干，面无表情咀嚼着。
“这些个挨千刀的！真是越来越混账了！”
王承恩双手从炭炉上面移开，瞪着面前那堆若隐若现的炭火，咬牙切齿。
崇祯没有太监表现的那般愤怒，他只是微微叹息，从意识到自己穿越明思宗的那一刻起，他便很清楚，自己已然身处地狱，接下来的剧情也都是照地狱模式发展。
只是没有想到，明末皇权衰落，已经到了这种地步。
如果连京师文臣武将都震慑不住，京畿之外那些羽翼渐丰的军阀如左良玉之流岂不更加猖狂。
见皇上阴脸色阴沉良久无语，王承恩试探问道：
“皇上千万不要和那些狼心狗肺的东西置气，伤了龙体可不值当，要不，要不先去拜谒太庙，等拜了太庙再回来朝贺？”
作为皇上贴身太监，作为和信王一起长大的玩伴，王承恩对朱由检的脾气秉性了若指掌，知道皇帝生气是假，现在只要给他一个台阶下就好。
王承恩虽然说不出什么文官势大皇权衰落之类的政治学话语，然而京师态势各方力量对比，他却是十分了然的。
当今皇帝比不上明太祖，远不及明成祖，王承恩也不是魏忠贤王振之流。
李若琏年轻气盛，张口说要剥人皮，当然只是说说而已，眼下这态势，谁剥谁的皮还是个问题。
王承恩现在唯一能做的，就只有和稀泥，平息皇帝的怨气。
原本以为皇上听自己这么说，会顺水推舟，答应先去拜谒太庙——实际上，原本历史位面上的朱由检可能会这么做。
然而今日，被穿越者附身的崇祯皇帝决意改变历史。
历史注定会将不同。
“群臣不来，今日就不去拜谒太庙！”
崇祯皇帝一字一句对王承恩道，平静之下，却让王承恩心惊胆寒。
“皇上，莫怪奴婢多言，大臣缺朝也不是一两天了，去年今日不也是。。。。。。”
王承恩所言不假，自万历年间起，大明朝会次数逐渐减少，原本旬日一次的早朝开始荒废，到朱由检继位，经常发生皇帝坐等大臣早朝的情景。
比如崇祯十六年元旦也就是去年今日，前来皇极殿给皇帝朝贺的只有两名勋贵！
王承恩还要说话，忽然瞥见皇上眼角闪过一抹凶狠之色，那是他从不曾见过的神色。
“你说的那是从前，现在不同了！”
说话之间，大殿外传来急促脚步声，抬头看时，李若琏拽着碎步进来了。
“皇上，凤阳守陵官，千户谷国珍现在殿外，说是有事求见！”
按照宫里规矩，但凡外地官员入宫，要先通知内阁，再呈报司礼太监，由司礼太监接头后才可觐见皇帝本人。