回到新宅子，栗海棠吵着肚子饿，秦五爷被留下来用早膳。
杨嫫嫫和青萝服侍海棠更衣，絮絮叨叨将近两日发生的事禀告海棠。
穿好家常的便服，栗海棠揣好暖手小铜炉往用膳的东厢房走，问跟随的青萝：“栗夫人身边又多了一位心腹嫫嫫，你们可知道？”
“知道。前日派来送信，杨嫫嫫问过后便指了秦氏庄子。”青萝扶海棠跨过及膝的门槛，继续说：“自从王嫫嫫忤逆过栗夫人的命令后，栗夫人悄悄提上来一位申嫫嫫。这位申嫫嫫虽不如王嫫嫫有头有脸，却是个懂得揣摩主子心思的人。近来栗夫人常由申嫫嫫陪在身边侍候，王嫫嫫被调去教导二位姑娘绣女红。”
“王嫫嫫那一双粗砾老手也能绣花儿？呵呵，栗夫人想打王嫫嫫的脸也不该用这般愚蠢的法子。”
栗海棠嗤之以鼻，这种小惩罚根本治管不了王嫫嫫。连自己真正的主子也能出卖的老奴，还能留在身边？可笑！真可笑！
青萝讥讽道：“谁说不是呢。王嫫嫫敢卖主求荣，断然不可留的。奴婢也不懂栗夫人精明，怎干了糊涂事？”
“你错了，她不糊涂。”
栗海棠淡淡道，愈发觉得栗夫人比任何女子都心狠。她抛开思绪，由青萝扶入东厢房，见八仙桌已摆满早膳，秦五正温着一壶青梅酒，被派去探查栗二老太爷被软禁之事的冷肆也回来了。
“冷大哥回来啦。”
“是。”
冷肆起身，待栗海棠坐下，他才坐了，说：“栗二老太爷重病卧床，似乎受到极大的刺激。我听到私宅的老管家与婆娘闲聊，栗二爷见你们离开瓷裕镇便动作起来，已将栗四爷一家赶去镇郊的田庄。”
“呵呵，他好心急呀。”
栗海棠冷笑，接过秦五烹好的茶浅饮半口，顿觉唇齿清香，不禁夸赞：“好茶！我喜欢。”
秦五笑声粗犷，指指自己烹的茶水，眉开眼笑地说：“我这烹茶的手艺学了许久，可惜诸葛弈不待见，我气得再也不烹茶给他品尝呢。”
“我觉得好。”
栗海棠嫣然浅笑，将杯中茶汤一饮而尽。
“大姑娘，老奴有事禀告。”
“进来。”
杨嫫嫫面色凝重地走进来，伏在她的耳边低语：“栗二爷来访，似乎与近来的事有关。大姑娘见吗？”
“见。为何不见？”
栗海棠放下茶杯，对秦五和冷肆颌首行礼，“我去见见栗二爷，请秦五爷和冷大哥先用早膳。”
“主人走了，身为客人定要等的。你且去吧，我们不饿呢。”秦五叮嘱，知道栗海棠去见栗二爷定不会长话短说。
冷肆默默点头，准备在海棠离开后，他悄悄跟去保护。鬼知道栗二爷会不会狗急跳墙，绑架小姑娘来个挟天子以令诸侯。
“好。”
栗海棠唤杨嫫嫫陪她去见栗二爷，留下青萝来服侍秦五和冷肆用茶。她可不想再喝秦五爷烹的茶，糟蹋了好茶叶呀。
离开东厢房，杨嫫嫫陪着栗海棠来到新宅子最东边的东偏院。早在之前，栗海棠将这个小院留作招待八大氏族秘密来访的客人。
东偏院改变不少，从最初设为奴役院，到现在布置朴雅的华堂。一个专门为秘密访客而准备的院子，在新宅子里犹如一个禁地。
栗海棠由杨嫫嫫陪着来到东偏院，见栗二爷站在院子里闭目凝神，似在享受难得的冬日暖阳，又似感觉寒风沁凉。
“栗二爷好悠闲，还有功夫来瞧瞧我呢。”
栗海棠站到栗二爷身边，微微闭上眼睛学着他的样子享受冬阳的暖、寒风的凉。她揣度着栗二爷心情怎样的阴谋来这里？又想知道栗二爷派出多少人来监视她和师父的行踪。或许，秦五爷和翎爷的身边也有栗二爷的探子。
栗二爷睁开阴冷的眼睛，盯着漂亮清丽的小姑娘。来之前预谋的那些手段，在此刻竟想放弃了。
“怎么？栗二爷不忍心对我下手吗？还是你觉得惹不起我身边那群大人物？”栗海棠依然轻闭杏眼，慢慢伸展双臂想象自己如鸟儿般在天空自由飞翔。
栗二爷抿紧唇一言不发，他猜不透栗海棠知道多少？也猜不出诸葛弈、翎爷和秦五爷对瓷裕镇的掌控有多少。
“师父曾说：谋局如对弈，要心平气和、稳扎稳打、知己知彼，方可步步为营。翎爷说：赢天下犹如战天下，令行禁止、约束己身、不可狂傲自大。秦五爷说：与人为善，仗义行天下，人心可助；与人为恶，利己而害人，人心可覆。我常常自醒：人生在世，我负者恩之，负我者灭之。”
栗二爷怔怔，紧张地吞咽口水，好一会儿才寻回自己的声音，故作轻松地嘲讽：“好大的口气。你一个穷家出身的卑贱丫头，也敢在我的面前说什么负你者灭之？呵呵，别忘了你如今的尊贵地位，锦衣玉食皆是栗氏族赐予的。失去栗氏族，谁还当你是什么？”
栗海棠无惧栗二爷的凶狠嘲讽，云淡风清地诘问：“栗二爷似乎忘记自己诈死之后是如何回来的。”
“那又如何？我要一辈子活在你和诸葛弈的脚下吗？”
栗二爷露出凶狠的嘴脸，他已受够了被欺压的窒闷。之前处处遵从诸葛弈的命令，之后栗海棠也敢爬到他的头上吆来喝去。等他终于掌控栗氏族的权势和财富之后，又有栗二老太爷挡在他的面前颐指气使。他受够了这些人，受够了委屈求全，受够了隐忍。
“栗二爷不服气？”