“咱们西府在关外的庄屯，毕竟路远，鞭长莫及，派人去管理，庄头们又和奴才们送礼交好，少交一些也是有的，隔着几百上千里，我们哪里知道详细的状况，他们又只说或干旱，或下雪……收成少……”
王夫人在耳房心焦地走动，望望金碧辉煌的内室，颇有孤立无援之感：“再说老爷做官的俸禄，那是塞牙缝也不够的，且老爷又不管事。如此下去爵位耗尽，莫非要吃尽当光？成日家看大房的脸色，好受么？”
王熙凤明眸闪烁，这回她不轻易发话，出点子了。
想想以往帮二太太管家，管得好了，二太太也有功劳，有识人之明，管得不好，还是她背锅，她并非看不清，只是碍于长辈的辈分，不得不那样。
如今果然是路遥知马力，日久见人心，历经了几件事情，王熙凤才猛然发现，这个亲姑姑、夫家婶婶，关键时刻对她没有一点感情可言，真是为谁辛苦为谁甜，自己不过是姑妈的矛和盾而已，当然那时管家的王熙凤自己也心甘情愿，她争强好胜，也爱卖弄才干，最主要是能捞钱。
经济权力的操纵，是影响夫妻地位倾斜的一个内因，她有钱了，面对贾琏也底气十足。
看见王熙凤不说话了，王夫人很不满，“凤丫头，我们二房，怎么说也是皇亲国戚，这样穷得没法送礼……当初大老爷不是收土地进来了么？若不是琮爷通知衙门，衙门也不会来收税，琮儿倒好，把土地全清理出去了……我看我们也行，宝玉好歹也是国舅爷，索性派周瑞打起皇亲国戚的招牌旗子，不愁没人来投……”
王家倒了，她还有大女儿贾元春这个贵妃的名头可以依靠呢。
王熙凤心里却觉得不妥，贾琮那么厉害，也不做欺瞒朝廷收土地的事情，肯定有缘由，固然对于这件事，放过高利贷的王熙凤也是心热的，此时她抚住额头，话音虚弱地道：“太太，我这身子是早年气坏了……”
王夫人知道她装病，目今形势，却也不好指派王熙凤操纵什么：“你回去歇息吧。”
王熙凤告退了，王夫人又坐下，命令彩云、彩霞两个丫头的老子娘进来，她们在里间的帘子外面跪见，王夫人冷漠道：“彩云、彩霞两个，年纪也大了，该跟府里的小厮婚配了，领出去吧。”
这是贾府惯例，两个婆子唯命是从，玉钏站立不安，太太为什么不叫她出去呢？
王夫人面对她，换了一副慈眉善目的表情：“玉钏还是跟着我，鸳鸯不也没嫁么。”
玉钏和金钏是亲姐妹，金钏被逼死之后，王夫人虚伪地声称是金钏打坏了一件东西，她不过教训几句，想不到金钏受不了云云。
实际上那一句“好好的爷们，都叫你教坏了”，无异于是骂金钏贱货，这个时代的女人如何忍受得了？饿死事小，失节事大，一句话就把人杀了。
事后，王夫人还戏精似的流下了眼泪。
并且为了收买人心，把金钏的月例，加给玉钏。
至于打发出去彩霞彩云，是因为彩云吃里扒外，暗暗和贾环、赵姨娘交好，偷她的东西出去卖，王夫人怎会不知？不过是为了装贤惠罢了，现在财政艰难，当然要拔掉赵姨娘的暗桩。彩霞虽然老实，办事周到，记性好，可和贾环的关系也不错。
这俩丫头是能区分开来的，彩霞是老实人，有一回贾宝玉调戏他，贾环看不过，故意打翻油灯烫伤了贾宝玉。
彩云则是手脚不干净，偷玫瑰露给贾环，并且赖皮给玉钏，但是后来她承认错误了。
玉钏感恩戴德地跪谢，周瑞家的带人抬东西进来，指桑骂槐地回道：“太太，如今族长分配的器物，钵盂、瓶子等等，不但数量减了，价格也低了好几个档次，还说什么实用就好，宁可节俭一些，做长远打算……”
周瑞家的不甘心地添油加醋：“太太，我如今也没脸面管事了，求太太开恩，放出去罢。”
言外之意，是在指责贾琮小气，相当一部分钱是那里共同分配的。
王夫人冷笑：“你继续做你的事就是了，虽然你那天说话不妥当，可贾琮打了你，脸红的终究是我，等抓到他们那一房的错处，你也能如法炮制。”
周瑞家的放心了，每每听到人家背后议论她，她便怨恨，王夫人也是如此，这口气咽不下。
其实主子们，是可以惩罚周瑞家的这种陪房的，原著周瑞儿子值班的时候吃酒，王熙凤当即要撵出去，周瑞家的下跪，赖嬷嬷说要顾全王夫人面子，王熙凤才作罢。
拍拍不顺的心口，有了孙子的人，也算是个老年人了，渐觉精神疲惫的王夫人靠下软榻，玉钏又在耳房外面回：“宝二爷和奶奶过来问安。”
“不用来请安了，他们两个多病多灾，家也不会管，事也不会做，书也不会读，晨省昏定，不是早就不顾了。”王夫人冷哼，甚是厌恶。
这个儿媳妇，不仅体弱多病，而且看见那张脸，想起贾敏，王夫人就来气，她想宝玉就是黛玉教坏的，若不是她们三天两头的你来看我、我来看你、哭哭闹闹，宝玉何至于举业未成？在王夫人看来，林黛玉也教坏了她的宝玉，只是碍于贾母，希望贾母死了，继而再把林黛玉逼死，王夫人才称心。
耳房外面的两人听到了，林黛玉只觉得悲伤，但又无可奈何。
贾宝玉更奈何不得，忙忙牵林黛玉退出来，吓得心跳如鼓。
……
东小院，小吉祥悄