廖淳之所以认为来的这群人是强盗，是因为他们没有黄巾军的标志，头上没系黄色的头巾，而且抬着件“大家伙”，很明显就在路上抢了财物躲林子里来分赃的。以廖淳二人现在这种一穷二白的样子，被抢是不可能的，但是贼人最怕就是分赃的时候被人发现，廖淳想：“若是被这群贼人发现，那么少不了又是一番争斗，虽说现在这些强盗武功稀疏的多，多半是些三脚猫，但他们终归是人多，有倒是双拳难敌四手。”所以想到这里廖淳便屏起了呼吸，而二娃子何邑见淳哥躲着不动，便也老实的在树后面呆着，不再探出头去张望了。
但是廖淳与何邑扎了一半留在地上的木筏却被那伙从林子外走进来的强盗发现了，那个最先发现木筏的人说道：“大当家，这里有个没扎完的筏子，扎木筏的人应该就在附近，要不要我带着兄弟们散开来找找？”
廖淳在树后面听到后心中暗叫不好，手不由自主的便去摸腰间那柄斩马剑，同时眼睛朝二娃子何邑望去，想提醒他做好准备，而二娃子何邑此时也早就紧紧的握住了他那把鬼头大刀了。
但之后传来的那“大当家”的声音，却让二人欣喜若狂，原来来的这个“大当家”不是别人，却正是那山贼老大陈幕，而与他同来的还有二当家陈岭、弯刀客姜兰甫以及廖淳的骑兵队长鲍恢。再次的重逢让众人兴奋不已，但是会在这黄河边的小树林中相遇却是谁都没有想到的，于是在相互的一番问候之后，两边便说起了在分别后各自的遭遇。
陈幕向廖淳讲了他们在颍川一别之后发生的一些事情。
自打那日陈幕等人没有截成囚车，回去之后没过了几日，皇甫嵩与朱儁二人便带着大队的官军打到了阳翟，并且只用了不到一个时辰便攻入了阳翟城中，幸亏陈岭预先联系了嵩山、轩辕山一带的山寨头领，才在这些山贼地接应下，沿城后的山路逃过了官军地追杀。
之后波才带领众人去汝南、陈国两地召集他原先留在那里的部众，却不想皇甫嵩、朱儁在攻陷了阳翟城后，随后又兵分两路来打汝南与陈国，而波才等人因为从阳翟逃出后在山中转悠了几日，绕了好些的路程，因此在到达时汝南与陈国已被官军占据。
在走投无路之下，波才只得带着众人去投靠彭脱，当时彭脱兵盛，便起兵欲与波才报仇，夺回汝南，然而行军至西华时便遭遇了皇甫嵩与朱隽率领的大军，两军混战一日，彭脱大败，陈幕等人亦在乱军地冲击之下与波才走散。此时，往西去往荆州的各条道路已被官军封锁，所以众人商议决定北渡黄河来找廖淳。而刚刚廖淳望见他们抬的，便是众人自己扎的木筏子，由于距离远，又有树木遮挡，让廖淳错以为抬的是一箱子劫来的财物。
听完陈幕等人的遭遇，廖淳则对众人细述了，大贤良师张角病亡、人公将军张梁兵败被杀、巨鹿、广宗相继陷落等一系列关乎黄巾军的重大变故。当他说到他与二娃子何邑二人追踪携带着大贤良师张角与人公将军张粱二人头颅的官军队伍来到这黄河边时，陈幕告诉他，他们几日前在黄河的对岸便看到过这支官军小队，如果不出意外，此刻这队官军恐怕是已经过了虎牢关，进入京畿洛阳的地界了。
听到这个消息，对于廖淳来说他也知道，按时间估算皇甫嵩派遣的这支小队应该是已经快走到洛阳了的，但是他这几天一直自欺欺人般的骗着自己：“只要做完木筏，渡过黄河去，就能追住那队报捷请赏的官军，然后夺回大贤良师的头颅。”因为他认为这是自己唯一能替大贤良师做的事情了，而如今陈幕的一句陈述客观事实的话却让他突然失去了一切的目标与方向，这一瞬间他感到十分的茫然，竟有一种天下之大却无自己容身之所的感觉。
陈岭似乎看出了廖淳的心思，便开始劝慰他。
最后众人做了一个疯狂的决定，去京都洛阳偷回大贤良师张角与人公将军张粱二人的头颅。
去洛阳必须经过汜水、虎牢两座大关，然而据鲍恢所说，此两处关隘目前分别由大将军何进的两员心腹爱将陈留人吴匡、陇西郡临洮县人董旻两人把守，这两人处事干练精明，尤其是这汜水关守将董旻，此人乃是西凉悍将、并州刺史、河东太守董卓的胞弟，与其兄一般，有万夫不当之勇，因而何进才让他守护洛阳东边的第一扇大门。（鲍烣不知道董卓此时已被擢升为东中郎将了，而廖淳也不知道自己其实也算是与这董卓交过手的）
由此二人把守关隘，就算是太平年岁，没有齐备的通关文碟，也休想过得关去，更何况在现今这烽火连天的战乱日子里，要想靠着廖淳之前的那种换个马夹去蒙混过关，那简直就如痴人说梦一般。
然而另外有一条道倒是可以通到洛阳，姜兰甫说，他游历洛阳之时，曾到过洛阳西边的渑池，这渑池有一条小水道与黄河相连，若是溯水而上走此路，则可绕过汜水、虎牢两座关隘，直接进入京畿腹地，但是黄河的沿岸哨楼与烽火台林立，要想躲过这些岗哨便只能在夜里行船。
这在黄河中逆水行舟已不是一件容易的事情，更何况是要夜行。夜里不光是视线不好，看不清前方的状况，最重要的是夜里黄河的水流比白天更为湍急，而廖淳他们有的只有木筏，这些木筏可不能与那些船只相比，木筏极容易被湍急的河水冲散架，若是木筏在黄