刘牢之挣扎着再次站起来，高声道："方大人，各位弟兄明鉴，在下先前授命看好那些羯奴，防止他们趁乱逃脱。虽然在下能力有限，但仍旧兢兢业业做好一切，我们只是没有留心好粮库，但那是因为人手太少的缘故，再怎么样也罪不至死啊。"
丁晓武看了他一眼，扭头对杨忠道："杨大人，你方才不是带兵剿匪去了吗？怎么那么快就回来了？是不是被人家打了个灰头土脸，无处撒气，回来就拿自己人开刀？"
杨忠见他挖苦得阴损尖刻，不禁勃然大怒，刚想喝骂，旁边胖子刘漪站出来说道："方大人不要误会，刚才杨大人率队前去进剿，不料那些土匪听说大魏劲卒杀到，还未照面便七奔八散，溃逃而去，所以双方并没交锋。"
"正使大人莫恼，现在关键就是一个吃饭的问题，小老儿不才，自家商队中还有些余粮，可以暂时分出来接济一下，以解燃眉之急。"台下人群中忽然响起一个苍老而悠然的声音。
杨忠一怔，看着从人群中缓缓走出的那个鹤发童颜的老者，脸上的表情倏为不解："你是何人？"
老者尚未回话，丁晓武已经抢上一步，说道："这位是大晋朝派往西域的全权特使，如今正在回朝复命途中，因路上想寻个照应，便请求和我们通商使团一道同行。我已经做主答应他们了。"
杨忠面上怒气乍现，丁晓武却视而不见，将胸脯一挺傲然道："本官身为副使，自信这点决定权还是有的，不必事事先奏后斩。"
"砰"杨忠猛地一拍椅子扶手，但最终没有发作，而是转向那老者道："贵使的好意，杨某心领了。但贵使一行人数远不及我们使团，所带余粮即使分拨出来，也熬不了多少时日，到时候大家一块粮尽援绝，又何须多次一举呢？"
"大人有所不知。如果顺利的话，从这儿再走五六天就可到达微山湖南岸。如今渔汛期已到，咱们一起张网捕鱼，不费吃灰之力便能收获颇丰，完全可以解决粮荒危机。"老人自信满满地说道。
杨忠面色缓和下来，但一看丁晓武那张仍旧横眉怒目的青脸，心里不禁迟疑嘀咕，七上八下没了主意。旁边瘦子缪贤一见，凑上前低声道："大哥，现在粮食问题既已解决，对弟兄们也有了交代，不如给副使一个面子，免得闹僵开来难以收拾。"
杨忠瞅了瞅跪在下面的犯人，宣道："刘牢之等一干人犯，罪责难逃。但目下证据稍显不足，卓暂且收监，等回到邺城，再做定夺。"