公元1939年9月1日凌晨，纳粹德国集结六十二个师，共约一百二十万士兵，分为南北两个集团军，在飞机，坦克和大炮的轰炸下，以迅猛的攻击力突袭波兰。第二次世界大战的首场战役“波兰战役”就此打响，这也是举世闻名的德国式“闪电战”首次运用于实战。
1939年9月2日，波兰华沙西部雷西诺地区，一个叫霍瓦的村庄。
星期六是神造人的日子，，每到这天，这里的犹太人都会高唱赞美诗，称颂神的功绩。一大早，村庄里的青年男女都去麦田广场聆听牧师传教布道，然后开始举行麦田舞会，借此机会谈情说爱。虽然远处传来隆隆的爆炸声，年轻人依旧载歌载舞，挥洒着青春激情。
临近中午时分，天空中忽然出现很多飞机，密密麻麻的向着华沙轰鸣而去。十八岁的卡夫卡发现有些不对劲，连忙招呼十五岁的斯宾逊，一起去找妹妹回家。
即将十二岁的瑟曼莎长得十分可爱，有着一头漂亮的栗色卷发，她跟着哥哥们也参加了麦田舞会。同村的波博斯基是个很帅的金发小伙子，他是一个农场主的儿子，今年不过十六岁，却熟练地勾搭起天真无邪的瑟曼莎。
情窦初开的瑟曼莎，显然很享受波博哥卡夫卡强行拉走，她心有不甘的望着波博斯基，希望他能站出来说话。在那两兄弟的怒视下，这个养尊处优的富家少爷只是耸耸肩，一副无可奈何的表情。
回到家中，客厅里有很多人，他们都是本地的犹太人，个个神色忧虑凝重。娜塔波娃见孩子回家，连忙招呼他们去厨房用午餐。
客厅里，一名中年男子表情严肃：“卡林斯基，德国佬的速度非常惊人，才一天时间，他们已经越过边境，而且推进了七十公里。我估计，明天下午，德国军队将会占领雷西诺。”
另一人不同意：“罗曼洛夫，你的推断太离谱了。我们的军队难道都是摆设？看吧，英勇的波兰军人，明天就能把德国佬赶回边境那边。你说呢？德斯坦先生。”
德斯坦是个六十出头的老年人，他摇摇头：“不，赞布罗夫先生，罗曼洛夫说的对。前年有个亲戚从德国来投奔我，他说德国的军队装备非常精良，有很多先进的武器。我看波兰的军队阻止不了他们，卡林斯基，我们是该做准备了。”
看着众人对自己的期待，卡林斯基对德斯坦道：“你说，纳粹德国不会放过犹太人，难道不是德国本土的犹太人也会受到迫害？”
德斯坦点点头，确定道：“是的，纳粹分子从1933年起，就开始有计划的迫害我们犹太民族。他们在柏林和魏玛都兴建了集中营，专门关押犹太人，据说现在已经有很多人死亡了。”
听到这话，赞布罗夫紧张道：“你确定这不是谣言？德斯坦先生。”
罗曼洛夫生气道：“怎么，害怕啦？德斯坦的亲戚罗素，就是从魏玛集中营里逃出来的，这是谣言吗？”
这些都是犹太裔波兰人，对自己的犹太民族有极强的归属感。他们虽然听说居住在德国的犹太人遭到迫害和清洗，谁也没有想到有朝一日，德国军队竟然入侵波兰，而且势头很猛。眼看这里即将被德国人占领，身为犹太人，理所当然担忧起自己的命运。
卡林斯基作为被人尊敬的犹太教师，大家都希望他能提出建议。面对这些村民急切的眼神，他道：“不管战争如何发展，我看还是抓紧做些准备。大家回去之后立即收拾东西，准备一两个箱子，放上重要的物品。听好了，价值不大的一律舍弃，否则逃跑的时候负担会很大。”
看到有人点头，卡林斯基继续道：“如果有人愿意离开，明天中午在德斯坦家集合，我们会去东部的赞莫斯克，到那里躲避一下战乱。”
众人散去后，卡林斯基吩咐妻子一起收拾物品，卡夫卡和斯宾逊也在一旁帮忙。
房间里，望着母亲在整理衣物，瑟曼莎道：“妈妈，我们非得走吗？”
娜塔波娃无奈道：“没听到你父亲的要求吗？有什么问题，去问他吧。”
“我想出去一下，可以吗？”瑟曼莎想了想，向母亲提出请求，“我很快就回来。”
“不行！”卡林斯基进来，拒绝道：“从现在起，谁也不许外出。”他对娜塔波娃又道：“看住她，别让她出门，不论发生什么事，我们一家人必须在一起。”
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第二天，临近中午，德斯坦家。
隆隆的爆炸声越来越逼近，那些愿意离家逃难的人，正陆陆续续赶来。卡林斯基一家五人，提着行李也来到这里。众人互相打着招呼，面对不确定的将来，彼此安慰鼓励。
忽然村外响起激烈的枪声，大家顿时紧张起来。
卡林斯基略作思索：“看来德国人到了，我们一起走恐怕不行，这样，大家先回去，先看看情况，有机会的话，我们可以分散离开。”
一个小男孩狂奔而来，哭丧着脸对德斯坦道：“德斯坦先生，我爸爸被德国人打死了。”
卡林斯基一看男孩，是赞布罗夫的儿子。心里猜道，一定是赞布罗夫想偷偷离开，不料却被德国人发现。
他连忙催促道：“快，大家先回去，待在家里别出门。”
众人离开德斯坦家，就看见德国军人摸进了村庄。
在数辆坦克的掩护下，一支德国机械化步兵营开进霍瓦。这里没有波兰军队驻扎，也没有自发的抵抗力量，整个村庄被德军