权策一行人，又去了汝阳县城，收殓了千牛卫阵亡备身遗体，从蔡州返回汴州。
途中经过鹿邑，此地是宁平之役古战场，三百年前，在此地，匈奴的石勒追击西晋太傅司马越棺椁，大批轻装骑兵发起攻击，西晋大败，十万兵马被围困，自相踩踏，死伤殆尽，这一战不仅断绝了西晋最后一口元气，也掀开了五胡乱华的悲伤一页。
权策挥手叫停，环顾左右，“就在这里，把阵亡兄弟，火化了吧”
“这里倒是合适，将军莫急，我去召集鹿邑及周边官府士绅”郑重没有异议，要把场面弄大一些，“总不好让弟兄们走得太过冷清”
权策点头允许，郑重和几骑快马四散。
民夫忙碌起来，搭起木架，四周松枝艾草环绕，里面堆起干枯草叶，火把点燃，烈火熊熊，权策和剩下的58名将士，衣冠整齐，下马肃立，在木架旁边整齐列队。
东都千牛的名号早已妇孺皆知，听闻他们要举行祭礼，火化阵亡将士，前来观礼致哀者众多，有人捧着酒坛，有人拿着野菊，在附近料理民事的狄仁杰亲自前来，周边三家县令和乡绅们带了不少差役下人，布置起了灵堂香炉，经幡白幛。
权策和众头面人物无声拱手见过，接过火把，依次点燃，烈焰飞腾，英灵渐远。
黑压压众人鸦雀无声，偶尔能听到几声抽泣，从千牛卫队列里传出。
“久闻将军文采不凡，若能暂歇哀伤，还请措辞几句，以彰逝者英名”狄仁杰上前来，握着权策的手安慰，请他说几句。
权策回想出征这几日，冷兵器战争的残酷，历历在目，刀兵一起，人心慌乱，无论是百姓，还是士兵，命不由己，各有艰辛。
扯开沙哑的嗓门，大声疾呼，“千牛卫兄弟，各位父老乡亲，凡我千牛兄弟，有志一同，报效国家，慷慨赴难，实为求仁得仁，本将军心怀哀戚，却更感振奋。逝者英灵在天，必能佑我千牛无不虞之难，武运昌隆，我等苟活在世，亦愿护他家小无冻馁之患，衣食无忧。入我千牛卫，胜似骨肉亲，相互敬爱，勿以才德骄矜，相互扶持，勿以名利倾轧，此为我立军之魂，今日如此，日日如此，我在如此，我不在，望尔等亦能如此”
“是，是，是”千牛卫众将士高举横刀响应，声嘶力竭，响遏行云。
权策伸手压了压，继续道，“我等脚踏之地，为古战场，数百年云烟过眼，十余万英灵不灭，我愿吊此古战场，为我千牛兄弟壮行”
“浩浩乎，平沙无垠，夐不见人。河水萦带，群山纠纷……此古战场也，常覆三军。往往鬼哭，天阴则闻……苍苍蒸民，谁无父母？提携捧负，畏其不寿。谁无兄弟？如足如手。谁无夫妇？如宾如友。生也何恩，杀之何咎？……天地为愁，草木凄悲。吊祭不至，精魂无依。必有凶年，人其流离。呜呼噫嘻！时耶命耶？从古如斯……”
吟诵已毕，权策拈起三柱清香，向灵堂三鞠躬，身后人马迤逦，依次上香祭奠。
狄仁杰再度上前，握住他手，“闻将军大名已久，总觉一鳞半爪，面目模糊，更不信将军舞象之年能有何才具，今眼见将军立下大功，收殓袍泽，耳闻将军树千牛军魂，吊祭古战场，方知有志不在年高，将军，诚可谓仁人志士也”
权策谦逊摇头，反握住狄仁杰，“太守过誉，小将只不过嘴上功夫，太守守护万民，才是国家栋梁”
说起此事，狄仁杰面色发青，连连絮叨，“有伤天和，有伤天和”
张光辅迟迟不肯班师回京，下了狠心，平叛牵连范围越来越大，下属将士杀红了眼，杀降杀俘杀良，冒功冒名，无所不用其极，河南道各州，陷入一片红色恐怖。
权策无能为力，与眼前的杀孽相比，他更忧心张光辅手中的书信，一旦回到长安，这些书信，又会掀起腥风血雨。
权策心中烦闷，只能借酒消愁，千牛卫中的来冲、郑重都是酒中仙人，陪他喝得天昏地暗，卢炯本来不喜欢饮酒，也被带的成了酒鬼。
外面的赵鎏、麹崇裕、狄仁杰，但凡熟悉一些的，无论交情如何，他都拉上酒席，还有不少人慕名而来，他来者不拒，跟文官吟诗作对，跟武官舞枪弄棒，军帐里热闹非凡。
无人应约来访的时候，他就跟沙吒符还有八骏的头目绝地一起喝，八骏的名字是李贞取的，引用周穆王游昆仑时的八匹骏马名，分别为绝地，翻羽，奔霄，越影，逾晖，超光，腾雾，挟翼，他们在权策吊古战场，祭拜阵亡将士之后，主动现身，到权策身边效力，这八人最擅长隐匿行迹和暗器，是搞情报的好手，做护卫太浪费了，权策只留下老大绝地，其余七人交给沙吒术。
中军饮酒之风大盛，羽林卫残部有个校尉酒品不佳，酒后时常癫狂，有次权策亲眼见他醉酒后殴打有口角的上官，十几个人都拉他不住，引得众人纷纷讥笑嘲讽。
权策跟着附和几句，眼睛里闪过几道光，嘴角邪笑，总是压抑着自己，对身体不好，头功也太扎眼，何不趁机爽快一番。
次日，权策聚众饮酒，特意约了那个酒品差的校尉，猛灌几坛子酒，有意无意撩拨，“你们那郎将，实在可惜，本来就是来护卫的，不是上战场的，相爷也忒狠心”
“就是，郎将……待，待我等，恩深似海，相爷害人不浅，砍人倒是利索，须得有个说法”都尉大着舌头来劲了，摇摇晃晃起来，“