“你要我拿假的替换？”
“嗯。”
凯稍作思索，没再继续提问，而是道，“你在哪，安全了？”
“我一直都很安全。”
“我猜想你对外的所谓绝密计划里没有任何一条内容是真实的。”
闻言，对面声调稍变轻快，有似轻敲的笃笃声传入，“你们一个两个的差点儿捅下大篓子，好意思怪我不按正当规矩出牌吗。”
“我不过好奇，在现场出现的真的是你吗。”
“是，也不是。”
这话落，紧接听到，“记住，我要魔方。要是弄丢了，或真的怕有闪失交易出去了，你就干脆殉葬吧。”
凯见她重提，且带上威胁，终于问，“你想拿来干什么？”
“我倒想问，如果你死去的妻子再次以另一种生命形式回来，你会依然拒绝接受吗，和上次一样坚决？”
凯在长桌后的转椅上坐下，双肘支在扶手上，手指交叉，目光落在地面深棕色的长绒毯上，凝神。
“你想让一切从那天晚上重新开始？”
告别会现身的那一晚，可追溯根源的开端。
“是。”那头回答果决。
“有意义吗。发生的始终是发生了。”凯意味不明地说，“抹杀了一部分记忆，不等于不存在。”
“不。从另一个角度来看，对于从当晚开始就一直困在魔方里面的人来说，外界的一切都与之无关。”
“既然如此，你等于不承认现在正在与你作对交锋的尤拉是她本人？”凯的声音沉而稳，“安瑟，不是我拒绝接受她这个人，而是我无法确定，你所指的另一生命形式，是否就如同生产流水线上的智能机器，已经备份的能够无限植入的记忆，随时可以被其他人暗地复制生产出来？”
“这样，你不觉得更像是产品，而非人？”
对话在他话落后停止了十来秒。
“我会清理。”
安瑟回，再慢慢道，“有些问题不一定要较真地得出非黑即白的答案，即便是产品，对于已经具备独立思考意识的个体而言，自身的存在就是存在的证明。想那么多，不如问一句，你是否愿意接受。”
凯思考着没回。
“行了，要我是她，回头第一件事非得马上踹了你。”
最后说完，对面干脆利落地挂断。
室内维持了半晌的静寂无声。
凯站起，走至一侧入墙柜前，紧闭的厚重金属门感应打开，他从中取出早已准备好的魔方。
特殊材质在手里发出柔弱微光。
刚才说了那么多，有一个迫在眉睫的重要问题却始终谁也没提。就是眼下将要交换回来的另一人。
他想起那不时带笑、却扫不清阴郁的一张脸。那肆无忌弹的话语。
在重新选择前......“如果你已经犯了我无法忽视的错误。”近似耳语的低语声道，“就算我想，也没办法原谅。”
“这也是你的选择。”
......
时间一分一秒地过去。
始终无法得知外面具体情况的情形下，会议室内似笼罩着散不去的阴云，如狂风暴雨即将来临。
若非顺利逃脱的艾丽茜在进入某个基站范围内重新与他们取得联系，恐怕早已不能耐着最大的性子待在这里继续等待消息。
不在旗舰号的传送球及时出现，奎勒回护，且异常可疑地没跟着逃离。这些让他们觉得里边可能大有内情。
但最致命的因素，从阴暗城返回的两千人仍处于失联状态，前去交易的安瑟同理。甚至陪她一道的小队也没任何消息传回。
为什么。
席桑再次沉脸看慢腾腾出现的边沁一眼。
不止她，几乎每人都盯着他看。
弄得边沁无法忽略，只得懒洋洋开口，“喂，你们盯紧我也没用，我没有任何可以提供的内幕消息。”
“她没事？”
“不知道。”
“传送球为什么会及时出现。”在离开阴暗城前，他们看到的是它跟着诺亚，随同两千人消失。
“不知道。”
“那旗舰号为什么会出事。”
“不知道。”
席桑见他复读机一般的回答，索性闭了嘴。那厢，古温依然一贯老好人的姿态，“我们没有怪她自作主张擅自更改计划，甚至有可能自动暴露另一边以牺牲让对方麻痹的意思，但眼下情况究竟如何，得有个说法吧。”
“别。”边沁回，“怎么净往好处想了？万一人就是死了或被俘虏了，传送球过去也只是它机灵，想去避难却恰好又撞上危险。而且，奎勒那家伙打起架来不要命，他只是遇敌兴奋了让艾丽茜先走了而不是胸有成竹地有阴谋？”
“我说，你们幻想得那么乐观干什么。”
古温：“......”
查普曼一直脸沉如水地没说话，这时终于道，“所以，依旧按原计划备战？”
“不然？”
“直到现在，没有哪一点有原计划的样子。我想，我们这里最终不会也沦为被卖掉吧。”
“被卖掉证明可能还在计划中”，边沁回道，“难道不更该想，这里的一切都泄露出去了，对方有备而来？或更直接的，它们已经得到了想得到的晋级实力。”
他的话，绝对是在本来就耐着性子的人心里头点火。
席桑重重敲了一下桌面，“你有病？还是心情不好找我们泄火？”
“我只是觉得你们紧张感太缺了，与其一味净想这些暂时得不到答案的问题，不如一边再想办法如何加强