宝儿睁开眼睛的时候，发现面前的阳光变窄了，而且非常薄弱，看上去就快要消失了——他这才明白，他昏迷了好一阵子。
他受伤的地方应该只有脚，却感觉全身上下都是又肿又疼，他试着挪动两条腿——之前它们就像是根本不存在似的，这个动作引发了一阵尖锐的刺痛，就像是被塞进一桶红彤彤的炭火里，他疼得叫出了声。
“啊，”他母亲说，她的声音距离他很远，非常轻微，就像是蜜蜂在罐头里震动翅膀，“时间已经不早了，宝儿，赶紧点，穿上袜子，还有鞋子。”她顺理成章地说道：“我们该回去了。我今晚还有个小聚会。”她停顿了一下：“你父亲也有个紧要的约会——我们都是放下自己的事情急匆匆赶来的——上帝保佑，这是最后一次，否则我也会抽你，狠狠地，保准比你父亲更厉害——怎么了，为什么还不站起来？”一样湿漉漉的东西贴上了宝儿伤痕累累的脸，水流进了被地板碎屑划开的皮肤，宝儿挣扎着躲开，他的眼睛因为哭泣而红肿不堪，只能睁开一条小缝隙，从那道缝隙里，他看见了自己的母亲，她的妆容一丝不苟，颜色艳丽，准是又勾描过一遍——她以前在家里的时候也是这样的，每小时补一次妆，两到三小时换一次衣服，她从不抱宝儿，也不允许他靠近自己，因为不懂事的幼儿会把她的衣服弄皱或是弄脏。
宝儿试了试，他站不起来，他艰难地抬起头，佛格斯.道格拉斯靠在窗边，神态悠闲地抽着一支圆滚滚的雪茄，他的母亲正从他身边抽回手，她把弄脏的手帕丢在地上。
他心知肚明不可能从这两个人身上得到哪怕一丝一毫的帮助。但他也确实没有了力气，他想要站起来的时候，红肿的脚底板就像是踩在了烧得正旺的烙铁上。他现在倒要感谢大声哭号后变得沙哑低暗的喉咙了，谁知道道格拉斯的族长会不会以“叫喊的太难听”而继续抽打他一顿？
“你觉得他需要看医生吗？”道格拉斯夫人问，自打她看到宝儿仪态全无地“爬”进了盥洗室后，那两条纤细的眉毛就没再舒展过。
“那小子知道该怎么处理。”道格拉斯医生满不在乎地说道：“而且，异能者的恢复能力是很强的——在二十五岁之前，除了女人和香烟、酒、赚钱之外，我最大的爱好就是揍奥西恩，不管今天揍的多狠。明天他都能顶着那张漂亮的小白脸儿走出房间吃早餐——这个大傻瓜，他还藏藏掖掖的就是不想让我知道他有……”他皱着眉，好像不知道该选择哪个单词：“那个小本事呢……”佛格斯相当勉强地说道：“难道他以为我会因此嫉妒的发狂。这真可笑，不是吗？”他耸耸肩膀：“他就留着他的小秘密好了——挺有意思的，我有几次故意不打招呼就闯进他的房间，把他吓得够呛——哈，亲爱的。你知道吗，最后一次他把一盆子扭来扭去的仙人掌藏进了裤裆里，我站在那儿和他东拉西扯了半小时，他的脸都发青了……”
“看来他没受太大影响。”道格拉斯夫人意有所指地说道。
“这或许是唯一能让人心动的地方，”道格拉斯先生低声说道：“不过也算不得什么，要知道……”
“……要知道什么？”凭借着女性敏锐的第六感。道格拉斯夫人抓到了那个词，她有预感那将会是值得她大感兴趣的东西。
“哦，真抱歉……我忘记了。”道格拉斯先生露出一个恶劣的笑容：“小混球。你准备好啦？”
道格拉斯夫人扭过身体，她的儿子站在盥洗室门口，半个身体湿得透透的，不停地向下滴水，但他的脚看上去好多了。他把鞋子和袜子提在手里。
“你就非得和我们做对吗？”道格拉斯夫人冷漠地说道：“你要我说多少遍，穿上袜子。然后是鞋。”
宝儿看了她一眼，就地坐下，在冰冷潮湿的地面上穿起袜子与鞋子——他的整张脸都扭曲了，浸了水的袜子分外的紧涩，还有鞋子，他的手指颤的几乎抓不住鞋带——他的父母耐心地等待着，他们转换了话题，开始聊天，宝儿注意听着，他希望能从里面找点能让自己转移注意力的东西。
他们谈到了“旅行”、“海岛”还有“音乐”什么的，看来是要到哪儿度假，宝儿讥讽地挑起嘴角，真难得，能看到这对夫妇愿意在非必要的情况下双栖双飞。“嘶~”他的注意力太过不集中了，一错手，绷紧的袜子弹到了滚热的皮肉上，短暂的清凉之后就是难以忍受的剧痛，宝儿弯下身体，抱住脚，张大嘴巴，做着深呼吸——这还是玛西亚小姐教他的，在运动时受伤可以用这个办法降低疼痛感——他抖的厉害，好几分钟后才开始继续穿他的袜子和鞋。
等他穿好鞋袜，再按照母亲的要求把自己打理的……至少看上去不再那么糟糕后，才得以跟在父母身后，一瘸一拐地出了门。
“这次考试怎么样？”道格拉斯夫人状似无意地问道：“你觉得自己能的几个a？”她就像一个寻常的，具有虚荣心的母亲那样做出许诺：“如果全a，我们这次就带上你，你会喜欢的，”她嘲弄道：“不，不是海岛，我相信你征服过的小海岛已经足以穿起一根项链，你会看到个真正的美人儿——既有胸又有臀，皮肤就像珍珠那样洁白富有光泽，还有声音，她的声音就好像能直接切开你的心——穿透你的身体，让你浑身起鸡皮疙瘩——难以形容，你会忘记一切……亲爱