漠南草原，匈奴腹地。
猎鹰在苍茫无际的天空盘旋，于百丈高空之上翻越一座座山丘，搜寻着敌军的踪影。汉地早已是春回大地，漠南草原上仍是风沙猎猎，寒风彻骨。
突然鹰隼精锐的眼眸发现了一条“人带”，数不胜数的甲胄士兵围聚着一汪绿洲，正在修整补给。猎鹰无声无息地盘旋了不过两周，正要旋往来处飞去，突然有尖锐的破风声袭来！
凭着敏锐的本能，猎鹰在空中一个利落的侧身，刀刃一般的翅膀划破强风，振翅欲逃。孰知那箭矢却像知道它的动作，下一支羽箭紧跟而至！“哧拉”一声穿透了雄鹰的身体，带出一串血珠。
“射中了！好箭法！”
冉朝砺眼神锐利地看着那鹰坠落的地点，收回强弓搭回马背上，示意身侧兵士去捡鹰。
“第三只了。”他道。
边上兵士见状道：“将军说了什么？哎哟！赵副将你干嘛打我啊！”
见那小兵还敢反抗，赵破奴施暴的大手再度抬起，那小兵赶忙憨厚一笑，抱着脑袋钻进了不远处的大部队里，抢着取水去了。
冉朝砺忽道：“破奴，如今军队距陇西多少里地了？”
赵破奴道：“回将军，有大约五百里地了。”
冉朝砺翻身下马，铮的一声长剑出鞘，泛着寒光的剑锋抵在草地上，利落地画出了简略的地图，剑锋正指在他们如今驻留的地点上。
“如今我军已歼灭遫濮一众六部，余下的士兵不到七千。依你看，如今是退守陇西、保留战功，还是继续进军深入？”
赵破奴随之下马，站在一旁凝神去看，蹲下自军靴中拔出匕首，在大军如今驻地的前方画出一条纵身的山脉来，最后在山脉尽头画了个圈，一刀狠狠地扎进了圆圈正中！
“将军，如今右贤王部远在漠北，眼下咱们势头正好，这到手的肥羊哪儿有不吃的道理！只要将军一声令下，末将愿领三千轻骑，把那几个部落王的脑袋砍了给你当夜壶使！”
赵破奴说着一拍胸脯，笑得咧出两颗虎牙，气势十足的样子。他幼时曾在匈奴草原流浪，险些成了茹毛饮血的野人，纵然后来归汉，总也抹不去那股子狡黠凶狠的狼劲儿。
冉朝砺哈哈大笑，一掌拍在好兄弟的肩头：“我就知道，你小子就是为了杀敌活着的，岂能言退！正合我意！咱们就继续杀！传令下去，即刻开拔！”
“诺！”
两人分别上马，冉朝砺策马沿着绿洲疾驰，厉声吼道：“整军！列队！随我出征！！”
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蹄声轰鸣而去，不一会儿就没了踪影。又两个时辰过去，匈奴边部终于找到了此处，可除了草叶之上几滴干涸的鹰血，哪儿还有汉军的影子？
“该死的！又叫他们逃了！”马背之上，年过五十的休屠王往地上啐了一口，大骂出声。
“报——大王！汉军往焉支山去了！西面全是蹄印！”
“西面？”休屠王闻言却沉默了，一手摸着花白的胡子，眼中神色深沉，忽的大笑道，“哈哈！西面可是折兰王、卢侯王的地盘！就让他们杀去吧，本王追击到此，对大单于也算有个交代了！”
他身侧正是自己的侄子休壶衍，后者犹豫道：“叔王，这支汉军武力非凡，已经屠灭了六个部族，真的要任他们深入吗？焉支山后可不止是折兰王和卢侯王，再往西……可就是王庭了。”
休屠王闻言，胡须一抖：“你说的也有理。本王下令，就由你休壶衍领军三千追击。记住了，只是‘追’，等到那几个部族死的差不多了，你再上去绞杀！”
休壶衍迅速会意，激动道：“谢叔王，休壶衍绝不叫您失望！”
五千骑兵呼喝驰去，裨将在马下道：“大王为何叫休壶衍去？这支部队是汉军精锐，行军快、战力强，一路无人能挡。属下担心，只有三千人，这不是叫我休屠部的好勇士去送死吗？”
休屠王视线看着军队消失的西边，冷笑两声：“皋兰山的草原羊肥马壮，大单于把最好草场都给了那几个脓包，凭什么只叫我的士兵去拼命？休壶衍能斩杀汉军大将最好，功劳尽是我休屠部的，就算败了，也有那几个部族一起下水，本王怕什么！”
那裨将顿首道：“大王受昆仑神庇佑！休壶衍一向不安分，总想取代雄鹰，这次他要是死了，那也是神明的旨意！”
这话倒是说到了点上，休屠王肆意大笑，带领余众勒马而归。
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就在冉朝砺如一柄利剑，狠狠插进了匈奴腹地，大杀四方之时，远在数千里之外的长安城却是满城素缟。
丧钟长鸣四十九声，长乐宫的老太后在病痛中死去，天子下命，大行国丧，极尽哀荣。
人说宫城里，阴气重，何况正赶着国母大丧。
至夜，积云滚滚倾轧而来，暴雨如注。雨幕之中，阴风阵阵，卷起长安城家家户户门前挂起的麻布在风中翻涌。宵禁之后，街巷中空无一人。
长安城一隅，长平侯府。
侯府正堂，赫连恕正坐榻上，身边站着独子赫连钰。堂下跪着一人，锦绣裙衫，翠羽步摇，鬓发微乱，正是锦乡君，赫连锦。一家之中，唯有侯夫人不在场。
屋外电闪雷鸣，树动窗摇，堂内父子三人也是静默不语。赫连恕眉头紧锁，闭目忍着胸腔怒火，赫连锦满面泪痕，却也咬着牙挺起纤细的脊背，一声不吭。
良久，赫连恕开口了。
“……逆子！你