社长发动自己的各种关系，找来资金和政策，在乡里建立的屠宰场和污水处理厂，为各村修建了小型养鸡场和养猪场，修建化粪池和简易道路，并且为每个村都建立一家小工厂。
钱家川村抽到的是砖瓦厂。没错，是李忠抽签抽到的。当时社长是拿着几个小工厂的批文，要各生产大队大队长（村长）自己选择。
像砖瓦厂这样的厂子，各村都抢着要，而有些厂子，却没有人愿意要。
社长生气了，拍着桌子大骂一顿后，决定……抽签。
好运气的李忠，带着砖瓦厂的批文和资金，回到了村里。
谁知道是原料还是技术，到底哪儿出了问题，钱家川村的砖瓦厂，一直没有生产出合格的红砖来，请来的技师也是个二把刀，左调试右调试，却从未成功过。。
仅过了一年，社长就被他的政敌举报，并被带走了，理由是他“向往资本主义生活方式，企图腐化广大人民公社社员。”他从此就再也没有回来过。
社长倒了，他修建的屠宰场和各村的小养殖场也都荒废了。但小工厂却在各村的掩护下，没有被上级注意到，侥幸地保留了下来。
技师灰溜溜地走了。李忠大手一挥，红砖咱烧不了，土砖土瓦还烧不了吗？
于是，每到农闲的时候，全生产大队自然分成几个组，烧砖烧瓦，盖房子，顺便挣着工分。
几年下来，一分钱没有花，全村人的房屋，都换成了新建的。只不过是灰蒙蒙的一大片，怎么看，也都是一个模样。