“朝廷薪俸十分微薄，就算正编吏、役的薪俸尚且连自身也难以养活，而那些幕僚募役的开支都要由正堂负责，所以才有了衙门这许多弊政出现，实不得已尔。”
“老夫当年治州县之时，虽然对这些陋弊亦有所知，有心治理却无力回天，只好睁只眼闭只眼，只是暗中约束，不让下面的人弄得太过分就行，这也是官场一般的规矩。”
“善水革除了一些陋规，虽然于百姓有利，却减少了下属的收入，实则是取利于此而施惠于彼。”
“草民百姓，只需种田纳粮当差就可，而衙署吏役与长官朝夕相处，劳于王事而无实名，善水何忍负他们呢？”
朱炎听到邓天成的指责，心里很不高兴，面上没有表露出来，只道：“民为国之本，居权者当恤下民，民者为稼穑百业，缴赋税以养国，服力役以强国，所求者不过一顿温饱。”
“然衙署吏役借官府所任之权，烦扰百姓，收取钱财，有稍不如意，则百般刁难，使百姓蒙苦者，有上下其手夺人产业者，凡此种种不可尽数。”
“吏役者，循上意执行诸政，仅为苦劳，百姓所得恩惠来自于上官而非其吏役。”
“自古劳力者贱值，故晚辈认为吏役索取者倍于其应得，才裁省陋规。”
邓天成听了作不得声，半晌才道：“看来善水已有定策，老夫空自多忧了。”
朱炎接着：“实则恤民之苦，并非止于革除衙门陋规就可，要在使百姓收入渐高，使地之产多增，此方为正道，而衙门开支与朝廷薪俸的矛盾也要靠这个途径来解决。”
“善水之说，发人未想，老夫领教了。”邓天成虽然直觉地知道朱炎说得有道理，但是在他的心里认准了，钱总要进自己的手才稳当，给了那些卑贱的草民百姓，他们就要穿得跟官绅人家一样，最后弄得天下尊卑不分。
于是他转移话题说道：“前日老夫听说善水大堂之上，忽对刘员外动大刑，这样的做法很欠妥当呀。”
朱炎暗喜：好了，鱼要咬钩了。