“森林的守护者？”安洛雅长老看向坎儿长老，说：“一位对我们有敌意和误解的守护者，这可不是一个好消息。”
坎儿长老盯着石碑上的字眼，语气沉重地说：“我要去和博朗尼乐谈一谈。”
安洛雅长老的眼瞳收缩了一下，平静地质问：“你要谈什么？”
“安洛雅，现在的部落不能再承受折腾了。”
安洛雅长老沉默了，她转身飞离了这里。
冰冷的石碑代表着守护者这一特殊群体在巨人大陆上的威严，坎儿长老深知现在的圣盾部落要想在巨人大陆上立足，绝对不能惹怒这些生灵。
“有时候无辜的牺牲是必要者。”
曾经师长的教诲再次浮现在坎儿长老的心底，他向着博朗尼乐长老的树屋飞去。
平静沉重的谈话持续了很久，直到博朗尼乐穿着缀有圣盾部落象征的长老白袍走向枯萎的金盾树林深出，坎儿长老沉默地跟在身后。
自行枯萎的金盾树林内，楉安适安排的长老护卫队成员在附近戒严，坎儿长老和博朗尼乐并行走入了林中。
“就在这里挑棵金盾树把我埋了吧，我看这风景不错。”
幽禁在树屋里多日的博朗尼乐长老拾起一片地上的金盾树叶，那金灿灿的盾形树叶铺满了整片林地。
坎儿长老从宽大的袍袖里抽出一把精致的短刀，这一般是祭祀时才用的礼器，只有长老才有资格用这把刀自尽。他平静地把刀递给博朗尼乐，后者坦然地接下。
博朗尼乐看着眼前的树林说：“告诉安洛雅，不要为了我恨你。”
坎儿长老默默点了点头，他不想用哽咽的嗓音告别这位老友，也没有什么话可以告别了。
死亡，血随着心脏的裂口涌出，浸透了金盾树叶铺盖的大地。哀婉的歌声响起，坎儿长老独自吟诵着叶精灵一族悼念死者的挽歌。树叶纷纷飘落，向这位为族群牺牲的战士表达敬意。
哒哒，陌生的脚步声响起，维达尔沉默地现身于林间。哀伤动听的挽歌打动了这位森林守护者，他俯视着站在老友尸体旁的叶精灵老者，鹿蹄轻轻踩了踩地面。
森林里的风开始拂动，唤醒了圣盾部落的树木、花灵和树精。在博朗尼乐的尸体周围，灿烂的鲜花快速生长，将这位牺牲者的遗体完全掩盖。
“请赐予他一棵最强壮的圣盾树。”坎儿长老谦恭地注视着森林巨鹿，用银树叶转达了自己的请求。
维达尔从一旁的金盾树上折下一根树枝，插在埋葬了博朗尼乐的繁花之中。森林的生机在他的调动下包裹着这根树枝，须臾间，一棵高大的挂满金色树叶的金盾树出现在坎儿长老身前。
满意于圣盾部落表现的维达尔收回了对圣盾部落的惩罚，在见证了一位牺牲者的诞生以后，他转向光盾部落走去。
森林之中盘根错节的根系是维达尔行走于各个角落的道路，他的身形隐于树躯之间，只有美味的果实和新生的植株能够让他偶尔停下跳跃的步伐。
森林巨鹿维达尔的隐去让金盾树林重新归于平静，坎儿长老跪在埋葬了博朗尼乐的金盾树前。安洛雅的身影从不远处的一棵金盾树后转出，她双手捂住嘴巴，默默注视了一切的发生。
等到森林巨鹿远去，安洛雅走近坎儿长老身边，声音哽咽地问道：“你打算怎么对族人交代这件事？”
“博朗尼乐因愧疚而自杀，你治好了发生在树上的怪病。”
……
光盾部落，树木的“枯萎病”也在这里蔓延。
同样察觉到神秘意志干预的祭司们将情况报给了优格长老，森林的报复与部落的躁动让这位长老的脾气暴躁了起来。
优格长老揉了揉眼睛，一上午签署审核各种文件让他感到疲倦，声音有些沙哑地问：“有没有办法驱除那个意志对树木的干预？”
光盾部落大祭司古尔娅长老谨慎地小声回应：“那股意志的位格很高，而且与这座森林完全地融合在一起，我们无法驱逐他。他即是森林，优格长老。”
“你是说这片森林诞生了属于他自己的意志，并且前来报复我们？”
“嗯。”古尔娅长老小声应了一声。
“我们没有魔法可以把他束缚住吗？”
“以前也许有，但现在是肯定找不到了。”
优格长老瞪了一眼古尔娅，看着后者几乎快要忍不住颤抖的身体，挥了挥手。
“你先下去想想办法。”
“是，优格长老。”古尔娅长老几乎像逃难一般跑到了门口，接着身体僵硬地停住，缓缓转过身，用颤抖的声调说：“优格长老，部落里的粮食储备也不多了。”
墨树笔下的字迹划了一道，优格长老点了点头。古尔娅长老瞄长老阴郁的脸色，转身逃离了长老议事所。
“优格长老真是越来越可怕了。”这位长期沉浸于复原古代帝国魔法的古尔娅长老一边飞一边想着，脑袋里又开始思索起当年帝国存在的能用来驱逐森林意志的特殊魔法。
地下监禁室，赫尔德听着外面守卫谈论部落树木枯萎的事情，心思活泛的他开始主动与守卫搭话。
“你说部落种植的树木都枯萎了？”
守卫着赫尔德的依逊瞟了一眼赫尔德，他的哥哥就是在这次内战中死去。
“嗯，”依逊冷哼地应了声，“都是因为你，现在部落都快没有粮食了。”
“不，依我看这都是守护者的阴谋。一定是上次帮助过圣盾部落的那只