“他出去了……”
茨木紧张地回答，生怕自己特地把乌鸦丸支开的事被最为仰慕的绵津大人发现。
“下次一起喝酒吧。”绵津少童笑着又拿起一枚棋子，“从你的老师那里拿到了不错的酒。”
他将滑到身前的长发抿到耳后，然后又问道：“跟乌鸦丸成为好友了吧？”
茨木捏着白色的棋子。
像他们这样熟悉的对局，在棋局最开始的时候是不需要太长时间的思虑的，所以他迟迟没有放下棋子的行为令绵津少童感到疑惑。
“茨木？”
“绵津大人……希望我和乌鸦丸成为……”他抿住嘴唇。
绵津少童看着他。
在那略带忧虑的目光下，茨木终于把想要说的话说了出来：“我和乌鸦丸成为爱侣，是绵津大人所希望的吗？”
绵津少童把才放下几颗零星棋子的棋枰推开，然后把手放在眼眶红起来的茨木的脑袋上让他抬起头来：“突然之间是怎么了？”
“那天绵津大人对乌鸦丸说的话我全部听到了！”
说的是打败大蛾丸之后的喝酒大会上，绵津少童对乌鸦丸说乌鸦丸爱恋着茨木的话。
因为对于茨木来说在意的人只有绵津大人一个，所以即使在那样嘈杂混乱的环境中，目光也只追随着他一个人。
于是，偷听到了那样的对话。
感到羞愧，但是生气与委屈的感觉却超出了羞愧。
那之后好几次都想要开口询问绵津大人的想法，直到今天才说出口。
茨木露出害怕的神情，用要哭了一样的视线注视着绵津少童。
会被讨厌吗？
偷听了绵津大人说话，会被大人讨厌吗？
平常总是冷冰冰的茨木居然露出这种表情，如果被别人看见一定会大吃一惊。
身为绵津少童的侍从，茨木知道自己其实是被绵津大人呵护着长大的。无论在别人面前有多厉害，然而一到绵津大人面前，最为柔软的部分就会露出来。
想要长大，想要保护绵津大人。
可是一看见绵津大人温柔的笑容就忍不住要撒娇。
这样的绵津大人想要把他推给别人——意识这件事的时候茨木感受到前所未有的痛苦。
回忆使得茨木因为这件事情而产生所有情绪都爆发出来，他闭着眼睛握紧拳头。
“就算大人真的喜欢老师，我也不会阻碍的，绵津大人为什么要把我推出去！大人明明知道的，在这个世界上我所在意的人只有大人一个而已！”
绵津少童露出了懊恼而自责的神情。
“对不起。”他用少女般美丽的手抚摸着茨木湿润颤抖的闭合的眼睛，“我不知道你会这么在意，那一天所说的话只是开玩笑。对你说要跟他好好相处也只是希望你可以交到朋友。我也很珍惜茨木。茨木是选择了我，让我不会感到寂寞的珍贵的孩子，我不会逼迫你去做你不愿意的事情。”
他像是安抚幼小的兽类那样轻轻地抚摸着茨木的头发：“最近总是感觉你躲着我，我还以为因为年龄变大所以不愿意在我身边了。我常听说人间的父母有这样的烦恼，在想，如果茨木讨厌我的话要怎么办才好。这种事我从来没有遇见过……”
“我不会离开绵津大人身边的！”茨木睁开眼睛，“除非大人把我扔下，否则我是不会离开大人身边的！”
那双执着地追逐着绵津少童身影的眼睛叙述着这样的期待：请说永远也不会扔下我吧。
那一瞬间，绵津少童确实理解了茨木眼神的含义。
然而茨木想要听的话他却无法说出口。
“绵津……大人？”
“长大了的话……”绵津少童仿佛是叹息般地说着。
茨木僵住了。
他明白了自己为什么会在绵津少童说起“茨木已经长大了啊”的时候感到那样不安。
——长大了的话就能放心茨木自己生活了。
眼前这个男人从来没有想过一直将自己带在身边，茨木在这一个瞬间明白了。
“绵津大人是真的爱恋着老师吗？是像酒吞那时一样的对吗？”他握住绵津少童的肩膀，几乎有些咄咄逼人地这样问着。
在平常他是绝对不会这样做的。
“茨木，你想说什么？”顺着这个姿势，绵津少童将手伸到他的后背托住。“突然间为什么这样问。”
“因为我……因为我爱着绵津大人啊！”
“茨木？”
茨木将绵津少童按在了镶嵌有钢铁的冰冷的地板上。
身上还穿着绵津少童为他披上的衣衫。
茨木将脸埋进绵津少童的胸口。
绵津少童的身上带着清淡的海潮般的气息。
是十分洁净的水的味道。
第一次见到绵津少童的时候，被对方抱在怀里一起坐在马上的时候茨木就记住了这个味道。
只有闻着这样的气息才能安然入睡。
——因为爱着绵津大人。
随着年岁增长，渐渐地知晓了自己的情感。
“对酒吞童子也好，对老师也好，我不知道绵津大人为什么要那样做，大人想要做的事情我都会支持。但如果大人不是真的恋慕着别人的话，请看我一眼。看我一眼也好，我才是那个一直陪伴在大人身边的人啊！”
“茨木……”
‘在恋爱这样的事情上，当然是自私的。把心上人送到别人那里而觉得高兴的事是不会有的。’这