吕康邻座是一对中年夫妻和一个青年，看样子是一家三口。..那位妇人对儿子说道：“成刚，你看那边站着的一位先生，好像是教过你功课的老师？”
儿子其实早已经看见了，听了母亲这话，有些心虚地瞥了一眼站在船舱边与人窃窃私语的中年人，一声不吭。
中年妇人道：“我忘了他姓什么了？你过去与先生打个招呼吧，要不然显得太没有礼貌了！”
儿子咕哝一句：“妈，那位赵先生只教授过我两个月，我过去和他相认干什么……”
妇人睕了儿子一眼，中年男人瞅了妻子一眼，教训儿子道：“一日为师，终生为父。读书人应该知书达礼，怎么能忘本呢？”
儿子性格内向，素来不喜与人打交道，辩护说：“学生自然记得先生，先生又哪里记得住这么多学生呢？他只不过代替高老师教授过我们两个月，哪里会记得我呢？我去了反而是叨搅他，别人还嫌不自在呢……”
父亲听了这话，也就不说什么了。妇人自觉没趣，低声数说父子二人一句：“你们父子俩都是怕羞见不得人的人！”
儿子脸色微愠，父亲嘿嘿一笑，不再谈论这事。
邵元节在一边听见这段对话，哑然一笑。
邵元节早年丧失父母，寄养在舅舅家中。舅舅的家境也不好，邵元节自伤身世，原有些怕见人。幸亏舅舅是赶尸匠，长年行脚在外，见多识广，每次他回到家中来时，总要给儿子及外甥邵元节讲一些外面的趣闻。
舅舅虽然是行走江湖的人，但因为天天对着几个师兄弟，难免产生一些矛盾，大家平时都是面和心不和的，因而舅舅并没有一个真正的朋友，内心很孤独。
没有朋友的人总是希望自已的晚辈能多结交朋友，舅舅时常给儿子和外甥讲些英雄好汉的传奇故事。邵元节小小心灵受到这些传奇英雄人物的熏陶，渴望自已长大以后也能成为一个“很勇敢”、“讲义气”、“有许多朋友”的好汉，所以他与人打交道时有意识提醒自已不要小气，不要羞怯。他一直铭记着舅舅说的话：“吃得亏，打得堆。表面狡猾爱占小便宜的人是没有真朋友的，是不会有大出息的。”
邵元节虽然寄人篱下，但因为胸臆中有这种英雄情结，所以他没有成为一个多愁善感的人，而成为一个喜欢与人打交道的人。
邵元节听吕康讲过她的可怜身世，也看出她是一个自卑敏感的小姑娘，因而他有意识用自已的经历教育吕康。邵元节身上有一种大哥的气质，吕康见邵元节真心爱护自已，心中很感激和喜欢邵元节。
吕康望着岸上绵延不绝的疏林，耳听河水在船底快速流过的声音，怔怔出神。
邵元节想说些什么，见焦获和江燕在低声交谈，一时不便插话。
河风吹拂，邵元节问吕康冷不冷，吕康回过神来，轻轻摇头，唇边浅笑。
邵元节瞥见吕康手中还握着吃完的柰的果心，微笑说道：“你还不将这柰丢了，拿在手中做什么呢？”
吕康脸上一红，抬手将柰的果心抛入河水中。
邵元节油然想起昨夜在米家客栈吃过的桃子，矍然一省，寻思：“吃早饭时我对焦大叔撒谎说去年住在米家客栈，并且提到米老板，焦大叔却没有接这话，这不对呀——米老板对焦大叔都还有印象，焦大叔不可能对米老板毫无印象吧？当晚不是发生了凶杀案么！焦大叔还被捕快盘问过当晚的情况呢，他没理由不知道这件凶杀案的！他也不大可能完全忘记了米老板了吧……”
邵元节越想越不对，想趁此良机打探一下杀人疑凶谈姓客人四月六日晚上的情况，于是干咳一声，故作没话找话问焦获道：“焦大叔，你刚才说起那位姓谈的客人从四川秀山县贩水银到辰州，我们辰州同样也有水银啊，为什么要舍近求远呢？”
焦获转过脸来，说道：“我也不清楚这些生意上的事情。”虽然他与生意人相处几天，但天性不关心这些事情，所以当时也未细问。
邵元节道：“前几天我们从泸溪过来，也是搭载的货船，这些生意人也真是辛苦，晚上也要睡在船上照看货物，冬天怕冷得受不了吧！”
焦获淡然一笑，道：“为了赚钱养家糊口，只好受些辛苦了，有什么办法。”
邵元节故作好奇地问道：“焦大叔，你同他们两个生意人在一起，难道你晚上也在货船上睡觉么？哪怎么受得了呢？”
焦获道：“我们晚上是睡在客店，他们雇有帮工照看货物的。”
邵元节哦了一声，焦获却不接着说了。
邵元节忍不住说道：“这猴子坪的客栈比辰州要便宜许多，我看条件也还可以。我们昨天住的客栈——还有去年住的米家客栈，价格都比较便宜，而且都是窗户面江，风景很不错的。”
邵元节之所以这么说，是因为他观察过米家客栈的环境，并且浏览了登记簿上记载的价格。邵元节做过赶尸匠，对客栈的价格比较了解。
焦获淡然一笑，没有说什么。
邵元节见焦获不接话，也不便多提起米家客栈，以免引起焦获的警惕。
他觉到焦获这种漠然的态度令人费解了——米家客栈登记簿上四月六日有焦获住宿的记录，然而当自已两次有意提及米家客栈和米老板时，焦获都只字未提及自已曾经在米家客栈住宿的事，这明显不合常理。
焦获如果是做贼心虚的话，他应该不会说起水