从后厨应声跑出来一个半大少年，长得瘦瘦高高，一双眼睛又圆又亮。他手里正抓着把菜，腰间还系着一块油乎乎的围裙。看见青萝少年眼睛一亮，赶紧将围裙和菜都甩到一旁，有些高兴又有些羞涩地过来打招呼：“你……你又来啦。”
见他这样，青萝也有些不好意思，却还是努力板起小脸道：“我们家姑娘在这儿，你莫要唐突。武公子可在楼上？快带我们过去。”又转过身来向蒋凝秋道，“姑娘，他叫唐九，是这里的小二，那些事儿便是他说奴婢听的。”
唐九好像是才反应过来青萝身后还站着四个人，一细看这架势吓了一跳，连忙行礼迎客：“在的，各位请随小的来。”
请蒋义与蒋信等在楼下，蒋凝秋带着画屏与青萝，跟在唐九后面上了楼。脚下老旧的楼梯只是薄薄的一层木板，踩上去咯吱作响，仿佛随时都会塌掉一般。
这客栈能开下去，也算是一件奇事了。蒋凝秋暗想，问唐九道：“你们掌柜的呢？”
“掌柜的去采买了，现在只有小的和做菜的张叔在店里。”唐九答道。他见蒋凝秋虽然打扮得周身气派，却没什么架子，便大着胆子问了一句：“姑娘可是武公子的朋友？”
蒋凝秋笑得有些尴尬：“……算不得朋友，相识罢了。”
“哦。”唐九了然点头，“小的想也是。若是有这么阔绰的朋友，武公子怎么可能还节衣缩食地住在这里。”
蒋凝秋默默在心里替武云起点了根蜡。
上了二楼，只见一条狭窄的走廊一通到底，两旁都是微敞的房门，只有尽头的一间是紧闭的。唐九领着一行人走过来，在门上轻敲了敲，语气意外地恭敬：“武公子，有客人来找你了。”
屋里响起了脚步声，不多时，房门“吱呀”开了。武云起出现在门口，看见外面这一大帮人，也不惊讶，只是挑了挑眉：“这里素来安静，方才听见楼下有人说话，想不到却是蒋姑娘。”说着后退一步让出路，“请进。”
从你的表情上看不出半点想不到啊！看着他那张“泰山崩于前而色不变”的淡定脸，蒋凝秋忍不住腹诽了一句。
唐九还有后厨的活儿要做，将人领到地方便下楼去了；青萝红着脸儿，支吾着说好奇要去看看，也跟着溜走了。蒋凝秋带着画屏进了屋，拿眼睛四下一扫，心里只有一个感受：太破了。
“请坐。”武云起将屋内唯一的一张凳子让了出来，又翻开三个陶土杯子，将茶壶里的水给每人都倒了一杯。“这是用茶叶渣滓泡的水，”他若无其事地介绍，“昨晚送来的，已经凉透了。蒋姑娘若是看不上这粗茶，不必勉强。”
别这样啊！发现你睡木板床盖破被子我已经很震撼了啊！看见你这么穷我眼泪都要掉下来了啊！未来的大殷丞相你混得这么惨真的可以吗！眼睁睁看着武云起面不改色地喝下了那杯微微发浑的水，蒋凝秋觉得自己的同情心都要泛滥成灾了。要喝茶我给你啊！各种好茶随便喝啊！虽然我不是土豪但我也可以跟你做朋友啊！
“丰、厉两州的灾民，可是连这样的一口水都喝不上。”武云起似是看穿了她的心思，忽然道。
蒋凝秋一愣，这才想起来自己此行是来关怀武云起精神状况，而不是经济状况的。她悄悄打量着青年，好像根本没有一蹶不振的表现嘛，和两个月前毫无区别，跑了趟大西南也没晒黑，就连衣服也还是原来那件，只不过貌似洗得都有些发白了……打住！
发觉自己的关注点又开始跑偏，蒋凝秋连忙收回思绪。虽然觉得武云起似乎一点都不需要安慰，但出于人道关怀精神，她还是说道：“外放官员只要政绩突出，将来也是能再回到京城的。圣上素来宽宏大量，此次不过是一时气恼，绝不会刻意打压你。”
“只要是为了江山社稷，造福于民，在京城与在地方，又有什么分别？”武云起却道，“仰不愧于天，俯不怍于人，如此便可。”
蒋凝秋：“……”连我都知道和上司打好关系的必要性，你要不要这么坦然，要不要这么单纯，要不要这么一根筋啊！这种人前世是怎么官至丞相——
来此者，除了一般平民之外，也有不少六部九寺的官吏。听他们相谈，可以得到不少有用的信息。
电光石火间，青年曾说过的一句话划过蒋凝秋的脑海。不对，这人第一次见面时就敢不声不响地挖个洞，让她往里跳，怎么可能是这么老实耿直的性格？可别都是伪装出来的吧！
这么一想，蒋凝秋看着武云起的目光顿时变得复杂了起来。后者却依旧一脸无辜：“怎么了？”
“没……没什么。”蒋凝秋百感交集地转过头去，生硬转移了话题。“武公子还打算在京城停留多久？”
“五日后便启程。”
要不是外放的地方官可以免费使用朝廷的驿马，并在沿途驿站吃住，恐怕这位老兄连赴任的赶路钱都没有。想到这儿蒋凝秋才记起来自己还不知道武云起被派到了哪儿，于是问道：“是何处的县令？”
“厉州，临清县。”武云起答道，从床头拿了任命诏书递给她看。
蒋凝秋接过，展开。匆匆扫了两行，才看到“厉州临清县”五个字，忽然听到许愿灵的声音毫无预兆地响起：“系统即将升级