主力部队从东昌出发之前，东昌城内的守军最大限度的做好了力所能急的隐蔽准备。包括从临近的县城秘密征调不少新募集的士兵入东昌内做换做治安军的衣服样式及兵装。
而原有驻扎在东昌的十余个治安军步兵营则以这两个月来秘密准备的纸甲木炮等伪装器材使城外的敌人有可能的坐探认为主力部队依然并没有调动。
这些准备当然不是万全的，如果遇到有心的人还是可以通过秘探的方式查探到城内的真实情况并做出分析报告。
张海唯一的期望就是这些准备可以让队伍出发的消息至少延迟十天以上被敌人知晓。这样队伍就可以在敌人的人力通信手段抵达京师之前展开进攻。如果运气不好这一点做不到，队伍只能展开一路强攻，那么只要京师的敌人不望风而逃就好。退一万步说，突袭歼敌的作战目的即便最终无法达到，也不是过于恶劣的结果。队伍多花一些时间追剿残敌即可。
夏末秋初的北方依然是乡野里蚊虫肆虐的季节，似乎是知晓自己已经没有多少时间的蚊虫们犹如南方乡野里的蚊虫一般寻常的驱虫药物似乎也不是必然有效果。
好在罩袍和封闭式的防护并没有造成太为严重的恶果。长途行军带来的大量汗水在板甲及外衬内部不断蒸发吸收的热量也使得身上沉重的负担不那么难以人。
张海身边航空队的小女孩们虽然没有成人官兵们那样的负重，但也主动的背负十几斤的必要给养及自卫火器迈着比其他大人们更大也更快的步子前进着。
“你们都是我身边的弟子，也还都是孩子。就算让那些身强力壮体力有富余的战士们背着你们，也不会让人笑话的。”见那些小女孩们以快步徒步跟随着队伍的时候，尽管知道孩子们的自尊心往往比成人显得更为强烈，张海对那些小女孩劝道。
“师傅，我们并不算累！也实在不好意思让那些本就负担十分沉重的哥哥们再扛上我们走了。”身为航空第一大队队长的李千兰似乎用十分顺畅的语气达到。
张海从这些孩子们的身上感觉到依旧充沛的精力的时候也不由的感到有些吃惊，原来儿童在长途行进中表现出的潜力不是同成人差不多，某种程度上来说似乎还强于成人。现在的张海似乎有些相信那名在八九岁的年纪跟随长征时期的红四三过雪山草地的小女孩是靠自己的两条腿做到的了。
就在张海等人兵分三路从东西两翼昼伏夜出的进行艰苦的行军，绕过部署在大名府及临清一带的明军重兵集团的时候，天启皇帝朱由效的心情相比之前好了许多，从江南和江北之前传来的消息似乎都证明尽管经过去年的大败，朝廷依然拥有对付这股强贼的实力。至少来说，这些贼人并不是像传说中的那样不可战胜。
初秋时节的气温似乎也比往年凉爽不少，盛夏没有像往年里那样延续到中秋。
旧历八月初七，京师皇城内波光粼粼的湖面上，天启同自己所宠爱的那名叫做“高小姐”的太监乃至魏、客等人同在一条大船上游荡着。
天启并不是自幼当作太子来培养的人，即位的年纪也比较早，因此如同寻常的少年一样不太习惯于拘束的生活。
“这样的大船上实在找不着感觉，你们跟随朕一起。朕听南方来的老木匠师傅们说，这种乌蓬小船才是江南普通百姓人家常用的水路工具。先在着皇城的湖面上练船，等朝廷的大大军若是光复了东南之后也能做这种小船去太湖西湖之类的地方游玩了。真不知道当年的杨过造那么大的龙舟有什么意思。”
天启这样的话似乎是魏忠贤早就有所预料的，帝王这样的万金之躯亲自划小船去湖上怎么也要在有足够人证的情况下由帝王自己开口，自己将来需要做什么的时候才好避嫌。
小船在湖面中摇晃似乎给人以乘风破浪般勇士般的感觉，除了天启的乳母客氏依旧在大船上外魏忠贤也被一起请到了小船上。小船上安装了天启在老师傅们的指导下新制作出来的舟轮，踩起来似乎比划桨省力不少。
“听说在北上的时候那股强人的船队竟然能够一昼夜之间行使二百里，朕看八成就是用这样的方法吧？也没有什么难度吗？民间的船只为什么不能如此推广普及？”
“这舟轮制作起来并不轻松，也就是诸如陛下这样的天赋才能够不过几年学徒就能成才。民间的匠户中真正有手艺的人并没有多少。”魏忠贤并不算过于夸张的奉承道。天启即便知道如此，也是感觉比较受用。
“现在北方和江南的战事都出现了对朝廷有利的局面，但朕不是不知道那些所谓的‘斩首’大多不过是跟随那些强贼们的普通喽喽们而已。并不是去年在青州城那样的精锐。强敌主力现在云集的东昌城不必说，就是重新光复青州恐怕也不那么容易。不如就把山东的这两座城让于那些贼人。趁着朝廷的局势有利，谈判也应该真心实意的进行了。”原本在宫中的工作就谈不上劳累，因此天启帝并不在意于这样的场合下谈lùn_gōng事。
“陛下圣明，我想经过今年夏天的战事，那些贼人们也应该会收起去年的骄横，真正认真考虑朝廷在去年就已经提出的条件了。”魏忠贤说道。
从山东及江南等地传来的捷报是经过东厂自己的暗探带来的消息核实的，因此魏忠贤对这些消息的真伪并不存有太大的怀疑。可是那股强贼的上万主力在