张海并没有犹豫多久，也没有让队伍停下来继续等待填装弹药并以火力歼灭敌人，江西境内与湖广水师的水上决战之后对于近卫部队能不能在不依赖火力优势的情况下近战歼敌，从张海到各营官兵自身都有了足够的信心了。
近卫部队优良的选兵条件加上至少超过一年严格的训练使得战士们的意志和体能也远远超过这时代的大部分敌人。全军五六千名战士在十几里的距离上展开了长距离的快速行军，仅仅不过四五十分钟的时间就逼近了增援襄阳的辽东明军在城外的大营。
溃逃的残余骑兵毕竟比重装的步兵在速度上快了许多，拥有大约半个小时左右的准备时间还是让大部分拥有马匹的残敌主力完成了渡河的准备逃过了汉水。剩余的不少残敌则逃入了襄阳城中。
张海迅速下令独立近卫的战士们上小船沿汉水向残敌展开追击，亲卫连及近卫第一旅的主力则利用大船上的辎重物资做好进攻襄阳城的准备。
襄阳如同明军的不少要地一样自从天启四年京城那件震动海内的事发生后就开始加强守备，即便是在仓促之间被临时任命为襄阳知府的诗人知府唐子安唐显锐等人也不敢有所懈怠。
再加上三面环水的襄阳只有城西可以有效的展开攻城，夏日里护城河的水源也很充沛，因此襄阳的守备即便在明时只要有充足的兵力也显的颇为坚固。
张海所率领的主力部队进攻过两京那样的险城，拥有完全不同于传统军队的火力结构后更是不畏惧这些这些传统意义上的“攻坚难题”了。
猛烈的枪铳火力和铜鼎炮发射的霰弹能够有效的压制住突破方向上超过百步范围内的绝大部分火力，全身甲和完善的内衬又可以抵御住城头大部分敌军的进攻，这样的攻坚中无非是死人还是不死人的问题。
在张海的印象中似乎记得李自成在流动作战的时代里就曾经攻破过襄阳城，不过为了防止遇到意外还是让各营的炮兵展开抛石雷爆破攻击准备，使的在进攻方向上的全面压制范围更为广阔一些。毕竟这可能是队伍在湖广方向上最后一次大战了。
毕竟以十丈船用的登船板直接攻城，队伍的攻城过程还是需要一定的时间并冒一定程度上的风险。
正在各营的炮兵战士们在枪铳的火力掩护下准备抛石雷抛射坑的时候，天空中却传拉了滚滚的雷声。虽然已经不是梅雨季节，但这南北方交界地带的夏日阴雨天气却总是难以避免的。
早在船队从南京一带出发的时候，研讨会上就有战士提出过火炮防雨的问题。身管火炮的防雨很难办，只能通过特定的炮兵阵地及防雨蓬解决。而大家都认为不太容易解决防雨问题的抛石雷至少在“雨蓬”的面积要求和制作要求上比加农炮的炮足好了很多。
累计六十余个抛石雷发射坑分成间隔在十五米左右的两排布置来开，防雨的装置是倾斜向上的帆布与木架围起来的如竹枪头一般的倾斜跑筒，并在筒口处糊上对炮弹阻碍作用并不强却可以有效的防止雨滴灌入的纸张，大概就能应付并不算很急的雨了。当然在这类炮在挖设的时候还是需要加农炮一般的雨蓬。
六十余颗每发重达一百二十公斤左右专门曾用于水战中攻击船只的“抛石雷”在队伍对襄阳西城头展开佯攻的时候才突然在雨中展开施放。射程不过二百米左右的抛石雷精度虽然不怎么理想，却也能确保在可以精确测量距离的攻坚战中把绝大部分弹丸发射到误差范围不超过方圆二十米的范围内。威力如同两公斤tnt的六十多公斤黑火药在不算长的飞行时间内也大致能够确保引信在不超过二十米的范围内发生爆炸。
爆炸物的爆炸并不是如同微型原子弹的爆炸那样有一个明确的杀伤范围，更像是锯齿壮和放射状的日本军旗一样在很远的地方都有碰出的弹片带来的危险性。黑火药因为爆速有问题，预制的弹片更大才有足够杀伤力，但累计三四千公斤多达几万枚的预制铅弹和石块儿让沿着西城墙六七公顷范围内甚至更远方向上的敌群都一时之间处于石雨的笼罩之下。黑火药造成的破片虽然大多存在速度不足的问题，更不可能把弹壳炸的粉碎，但这也造成飞散出去的预制铅弹和破片在爆炸中即便飞向天空和远处也不会因为迅速的能量衰减从而丧失杀伤力。猛烈的火力下在队伍登城主攻方向上一里半城头上乃至城头内侧的近两千名敌人超过一半被弹丸和碎石组成的铅石雨所杀伤。就连更远距离上早已准备就绪的操作配重投石机的敌兵们也在这样的威慑下不少人逃散了。
火力杀伤打击虽然猛烈但是持续时间也段，当架着二三十米长的云梯板展开攻城作业的战士们直接把云梯搭在早已被火炮轰没了城垛的城头上，如同登着缓坡一样攻上城头的时候，守军在督战队的箭矢之下又被重新逼了回来，不少的人也是抱有“猛烈的火力不可能持久”的侥幸心理，去防御那早已无人职守的城头，操作那还没有被彻底破坏掉的投石机。
不过虽然是雨天，利用高杆向城内进行观察的体重很轻的七八岁航空队的小女孩了望兵也发现了对手大型投石机的大致位置。熟练掌握了测距本领的情况下引导着整个近卫部队各营三十多门铜鼎霰弹炮进行猛烈的轰击，几万枚重铅弹构成的第二波弹雨再次覆盖了城墙内一定纵深处的敌人打算顽抗的企图。
城西护城河