新朝三年西历一六二五年旧历八月二十五日的黄昏来临的时候，还是没有有关敌军大部队主力所在的消息传来。不过，敌人游骑对第二旅及近卫旅前出部队所进行的骚扰倒是让不少人安下心来。至少从前一次敌军大规模的侦骑试探性的进攻来看，辽西草原一带后金主力应该就在距离队伍并不遥远的位置上。
“队伍要不要在夜间的时候向西折转？”宋子悦询问道。
张海思考了片刻，摇了摇头。队伍西面或者侧后的方向的确是敌军主力跟随队伍准备随时攻击的最好选择，可从白天的侦察和后金侦骑的动向来看：如果敌人主力不在北面，至少后金主力的意图很可能是想诱使大军继续向北前进。
“队伍扎营吧，夜晚的时候前出的侦察力量也可以收回来了。”张海下令道。
很显然：面对在接触交战中新军主力部队不得不体现出了惊人的火力和战斗力，加上之前队伍上一系列的行动和做为，辽西后金集团在同队伍进行面对面的交锋方面是十分谨慎的。如果在这个时候队伍突然向后方，西方展开大规模的夜间急行，很可能会吓坏敌军的主力集团，使其在草原上放弃跟踪新军主力部队的“不轨之心”
夜间将要来临的时候远处再也没有什么敌军的侦骑游骑多多少少的给战士们造成些许压力，在经过连续两昼夜的急行后，草原上的各个步兵旅都集结在范围并不算大的区域内展开警戒与休息，到了后半夜官兵们的精神大多有所恢复后，才重新进行以连为单位的作战动员与政治工作。
这种战时政治动员在平时的人们看来似乎无聊的有些老生常谈，但却在作战中却能最大限度的缓解人们的疲惫与压力。
“像我们这样的队伍，如果没有那些高成本的压缩肉干豆饼，换成一般意义上的普通军粮，大概能维持多久？”张海向身边的几个战士们问道。
亲卫连中优选出来的战士这两三年来也有相当的教育及文化功底：“传统军队那些带壳的米麦还有盐菜之类，为了长期保存往往不是成品军粮。而且行动中总有这样或那样的浪费消耗。同时传统军队还有很多营帐负担，这些都是不如我新军主力部队的地方。如果没有那么多额外负担，徒步携行的口粮也至少可以维持七日的急行军或者十日的行军，按上算估计，维持十日的急行军算是极限了。而实际上如果是向我们这样的孤军深入作战，在往返之间就要减去四五天的折扣，在这草原上可以有四五天左右的机动时间。我军同那些传统军队的不同，相信那些敌人的侦骑通过一里以外的侦察也能看出个大概。毕竟我军的临战队形并不密集，一些车马辎重也大致能够在远处仔细的观察到。”
天色亮起来的时候，队伍重新在各步兵旅的前沿部署了前卫营和负责侦察联络的热气球，以常行军的速度继续向北前进。
侦察范围扩展到队伍向北方向四十公里左右的距离后，北面的敌情通过近千米高空中小女孩们的侦察传了过来：在队伍以北大概四十公里的方向，发现了后金军用于诱敌的主力。按照最前面的步兵第二旅负责侦察的航空热气球上的孩子们描述过的情况再予以不少精锐骨干们的判读，在队伍的前方大约有少则六千人，多则一万几千人马的队伍。那大概是一个旗或者略多一些的兵力。但很显然：这还显然还不是后金军在辽西一带的主力集团。
但张海控制着队伍主力部队原有的行军方向，并传令前方负责空中侦察的孩子们在能够发现对方大股敌群的距离上不要太过向前靠近以免被发现。
“远处的敌人是不是已经发现我们在空中的热气球了？”不少的官兵总有这样的怀疑。但经过多次测试的张海还是对着那些专门用于隐蔽侦察的航空热气球有着一丝信心。
那些专门用于隐蔽侦察的热气球实际上罩上了颜色十分不规则的浅灰色，白色，浅蓝色相间的颜色组成的伪装布，而且十分注意不同颜色之间疆界的过渡与模糊化处理。即便是能见度相当良好且万里无云的情况下，也能够在四十里左右的距离上保持相对的隐蔽。明显比需要各种旗帜进行组织指挥的后金大股部队更具有隐蔽性。当然，这是在对方没有太良好的隐蔽条件，也没有隐蔽需求的情况下。
因此，张海以及刘洪涛等人还是有把握让这些热气球保持着一定的“互相观察距离优势”以隐蔽的发现远处的敌人。
“大家做好心理准备！如果队伍一旦能够发现对方大部队的主力，队伍可能就要重新展开没日没夜的连夜行军作战了！”为了避免队伍在常行军中松懈下来，各营旅的军官们也一直这样鼓舞着战士们。
通过过去几天来的长途夜行军，张海完全有把握，让部队在一夜之内行军一百五十里左右，按照以前的演习，即便在南方一些不是十分好走的地方，一昼夜全副武装强行军一百五十公里也不是没有可能做到的事，这必然能够最大限度的出忽敌人的意料。然而要想利用暗夜和侦察优势真正的在这样的大草原上压倒骑兵为主的敌集群，整个队伍就必须具备连续两昼夜内以最快速度展开急行攻击的能力才是保险的。
这时候一个抉择出现在张海的脑海里：如果发现了敌主力集团，战士们是否要披甲前进呢？甚至可以这样说：是否要放弃铠甲以增加突击部队的火力和后勤？
在中午休息