李鸿基实际上早在两年前新朝开始在西北边地建立巩固政权后不久也就在当地崭露头角，成为米脂县公安军县营第三连下的一名班长。
地方上有一定威望和武艺的人物，十有八九都是豪强出身，要不然也是横行乡里的恶霸，很少听说过底层善良百姓出身的人能有李自成这样的武艺和本事，别的不说，无权无势的人能攒出干活的力气就算不错了。
因此公安军秉承起事建军以来的一贯原则对于这号人物都是要查三代并抱以一定警惕的，虽然结果证明李自成的“阶级成分”虽然不算太好，但也没有太大问题，定了个“上中农”。
可他在当地也确实有一定家族势力基础。这样的人即便有足够的才能也不可能在新军队伍中得到重用。因此，米脂县的公安军县营九位作战排长全是选的当地毫无背景基础比较听话的普通青年。而连营级干部基本上是新军体系内的曾经打过仗的出身。
李自成在这样一个体系内也仅仅混成一个班长而已，这还是他在这一带的人缘威望比较好，经公安营调查并无太多劣绩的结果。
不过，当地的公安军县营因为害怕闹矛盾或不能服人心，还是多少给了李自成些面子，九位正排排长之外还有一个勤务排长就是铁匠刘敏政，也是李自成的发小之一。
对于这样的安排，李自成并没有多少怨言，因为村里的很多以前看不顺眼却也惹不起的人物在新朝改朝换代之后不是流亡他乡就是被抄家灭门了。这新朝在李自成看来，很多地方都和过去的朝代不一样。
民众的生活没有在改朝换代之后迅速富裕起来：因为这米脂线曾经是中原同草原贸易的重要商路之一，不然也不会留下以美女闻名的基因。
而新朝那次南征北战夺取天下之后民众的负担虽然减轻了，可随着草原上的各部遭到清洗后，这陕北边地的商贸往来也萧条了。
乞讨与饿死的人依然有，只不过不再像以前那样让有些底子的人也感觉的压抑和绝望而已了。
新朝六年，陕北大旱，米脂县的受灾情况最为严重。打土豪分田地外加比较轻的边防战备负担并不能从根本上解决这一带雪上加霜的贫困和饥荒。虽然没有大面积出现历史上人相食的情况，却依然有不少百姓刚刚进入夏季的时候就只好“猫冬”了，而冬天的粮食根本没有着落，流亡他乡成了民间共识。
不过新朝的组织力确实并非传统王朝可比，在灾情初显之后，几乎不到一个月的时间里就从河北等地调来了用于救灾的粮食还有不少用于四处筹集的银钱。
不知什么缘故，米脂县等地的百姓获得的粮食大概只有平均每人新朝制七斗左右，平均到七两的口粮也难以坚持到第二年春耕的时候，而且也仅能维持到而已。要是一般的灾情，这个规模的救济是完全足够的。
可陕北这些年以来原本的年景就不怎么好，新朝六年更是几乎绝收，各家各户就几乎没有多少存量。这个规模的救济就很难维持到第二年开春的时候，更别说维持到第二年收获的时候。
米脂县县营的的营长说来年还会有新的救济，这让很多百姓深信不移。因为即便是这每天七两口粮的救济，也是过去从大户到朝廷几乎很难落实下来甚至根本没有的。
刘敏政也算是个排长，虽然同营部乃至上层的关系远不能同那些作战排的正排排长相提并论，可也了解了一些有关上面的消息：“新朝救灾，不仅仅口粮标准是按照每天一斤的标准来计算，还会有一些用于逃荒的路费或恢复生产所用的工具发放下来。再加上期限一般至少截止于第二年春耕，这样一算从上层到米脂县县营，被层层贪墨的钱粮至少就有一半以上了，这还不包括运输中可能出现的损耗。
刘敏政李自成等人一向是急公好义的人，勤务排的战士们受其影响也是如此。可在要不要上京告状的问题上，即便是李自成过去曾经十分要好的朋友，哪怕在体制之外的也持反对态度。
“没有过不去的坎儿，看这样子。新朝同过去的王朝大不一样，发下能让大部分百姓猫过冬天的粮食，不像是要把人逼到绝路的样子，我看这就足够了。“
刘敏政见李自成沉默不语似乎思考着什么，一像对“大哥“十分了解的他就知道这位大哥恐怕是像闹一闹，也就不好发表不同的意见：“我看应该把这事儿挑明了闹一闹！每人每天七两的口粮各户就算匀上一匀，还是会有不少老人或孩子饿死的。并不是所有的人都能靠这个过活。我们把这个消息捅出去，让乡里那些二楞子先去试试水也没什么了不得的。”
李自成听到这话后却说道：“不可！新朝对组织纪律一向要求严格。这样的泄密，就是有理也没理了。何况我们排是整个营里的特殊存在，这种事儿出了之后从军管会的营长到各连长，不少人的眼睛都在盯着。如果有与事实靠点谱的谣言，那么第一个被怀疑泄密的就是刘老弟了。”
“那李大哥的意思是？”一个班里寻常的士兵试着问道。
李自成思索片刻后说道：“我的意思是说这件事情我们不要管了，也管不了，至少我们有吃的就足够了。“
这话还真是出呼不少人的意料，不过排里的人想起新朝与旧朝的不同，也就没有什么人怀疑什么。
只到有天夜里如厕的时候，李自成悄悄的把唯一信的过的刘敏政独自叫了