皇宫，赵琛长大的地方，孟苑却喜欢不起来。
也不是说不喜欢，只是走进来那一刻就觉得很压抑，说话做事都变得拘谨小心。
因为要面见皇后，她今日穿得较平常更隆重些，蓝色的裙衫上绣着繁复的花纹，昂贵的面料让有点素的颜色也依旧华贵，领着她往里走的宫人瞧见这位丞相千金，心中便不由将她与皇上最宠信的三皇子比较，倒也算般配。
到达未央宫之前，要经过其他几座宫殿，其中最大的便是林贵妃所住的关雎宫。
在关雎宫外，孟苑看到一个婢女装束的人跪在那，烈日晒得她皮肤红肿破皮，她头顶还顶着一个盆子，盆子里装满了水，几乎溢出来。
一个手拿鞭子的太监站在那宫女旁边，尖着嗓子道：“我说小蹄子，你可给我端好了，若是洒出来，就别怪我的鞭子无情。你这次可是犯了大错，别想着四皇子还能救你！”
几欲昏倒的宫女被太监的声音吓了一跳，抖了一下，头顶的盆子险些掉在地上，水自然也溢出来很多。
太监简直两眼放光，窃笑道：“好啊，这可就是你自找的了，我也是听贵妃娘娘差遣，到了阴曹地府那儿可别恨错了人。”
孟苑蹙眉睨着奄奄一息的宫女被鞭挞，脚步不自觉停了下来。那太监朝这边望来，与领着孟苑的太监对视一眼，停下动作行了一个差强人意的礼，吊着嗓子道：“奴才给丞相千金请安。”
孟苑颔首道：“公公不必多礼，却不知这宫女犯了何事，要被这样惩罚？”
太监淡淡笑道：“奴才劝孟小姐还是不要多问了，这是我们关雎宫的私事，您还是赶紧去忙您的吧。”
领着孟苑的太监也说：“时辰不早了，皇后娘娘已经等了多时，孟小姐还是快点随奴才走吧。”
孟苑笑笑说：“是，麻烦公公带路。”
就这样，孟苑从那宫女身边离开，她垂眼望去时看见了她自嘲悲凉的眼神，她目光的尽头，是高大的宫墙之外。
继续安静的前行，心却比进宫时更加沉重。孟苑与领路人行色匆匆，却也不及腿脚不利索的四皇子赵诚走得快。
他本就跛了腿，又急着往某个地方赶，一来二去就难免出了意外，差点摔倒在地上。
“殿下！”
奴才立刻扶住了他，他使劲推开，怒道：“你先去关雎宫禀报，将那些人拦下，不然……”
他的话还没说完，孟苑身后就传来凄惨的尖叫，发生了什么事，不言而喻。那宫女，恐怕是去了。
赵诚一下子白了脸，失魂落魄地靠到了一旁的宫墙上，过了一会，忽然就大笑起来。
孟苑恰好在这时路过他身边，他看都没看一眼，重新站起来，整理了一下锦袍，低声说道：“走，继续走。”
人已经死了，他却依旧要去，是要给那人讨回公道吗？
孟苑不觉有些可惜，若那宫女可以坚持一会就好了，四皇子虽然并不受皇上重视，但到底是皇家子弟，林贵妃再嚣张也会卖他个面子……可惜了。
关雎宫里，林秋月慵懒地躺在软榻上吃荔枝，不一会便有宫人进来禀报说：“禀贵妃娘娘，方才孟丞相的嫡女孟苑从宫外过去了。”
“我安排的那一幕她可瞧见了？”林秋月轻声问。
“娘娘放心，孟小姐瞧得一清二楚。”太监的一举一动都非常恭敬。
“做得不错，赏。”林贵妃抬抬素手，“那小贱人怎么样了？”
得了赏的太监笑吟吟道：“都按照娘娘的吩咐处理掉了。”
“下去吧。”林贵妃满意了，挥挥手让人下去，但又有一个下人进来，禀报的事就让她不太高兴了。
“娘娘，四皇子刚才将如鸢的尸体带走了。”
林贵妃冷哼一声：“一个贱丫头就值得他堂堂皇子亲自出手？难怪他总是比不上别人。”她优雅地吃着荔枝，优柔说道，“且让他带走吧，本宫处理一个犯了错的宫女，左右也只是本宫宫里的事，闹不到皇上皇后那里。”
……
未央宫，椒房殿，昌文皇后生前的住处，她薨了三年后，陈皇后才住进来。
掌事太监进去通传过后，孟苑被人请了进去。天下间最尊贵的女人住的地方，自然不是她所见过的那些地方能比的。她管住自己的眼睛，不四处乱看，但余光依旧可以瞥见富丽堂皇的美景。
陈皇后端坐在椅子上，温柔地说：“天儿怪热的，在外面走了那么久，累了吧？来人，赐座。”
孟苑规规矩矩地行了礼：“谢皇后娘娘。”
等她坐好，陈皇后又道：“司墨，给孟小姐看茶。”
宫女行礼，应声退下。孟苑一直垂着眼，陈皇后见她这样，眼中露出满意的神色。
“进宫这一路可还顺畅？”陈皇后忽然问道。
孟苑不太确定她的用意，斟酌了一下说：“如娘娘所说，外面儿的确有点热，但路上还算顺利。”
陈皇后挑着嘴角道：“前几日宫宴上人多口杂，本宫也不曾与你说些体己话，琛儿虽不是我亲生的，但我们母子的感情一直很好，你是他未来的妻子，可知本宫宣你进宫的用意？”
昌文皇后去世后，赵琛便被交给了当时还是贵妃的陈皇后抚养，咱们三殿下的生母和养母，都是妥妥的皇后。
“臣女愚钝。”孟苑露出抱歉的表情，“还望皇后娘娘明示。”
陈皇后抬抬手，宫人都退了出去，等大殿里只剩下她们两个，她才端起