但是，战后许多人仍觉得很难于为他采取的决定辩解。难道他不应该放弃其他考虑而立即派俯冲轰炸机去攻击中华舰队吗难道他不应该也派即使是装着炸的鱼雷机起飞去攻击中华舰队吗
他本来应该让鱼雷机起飞，在上空待机，以待有足够的战斗机返航加油后再起飞去担任掩护。从马里亚纳群岛返航的那些飞机至少可以继续留在上空以待轰炸机起飞。那些不能继续留在上空的受伤飞机可以在海上强行降落，由驱逐舰把飞行员救上来。
俗语说：“事后聪明。”
不过，即令没有战斗机掩护，也让俯冲轰炸机立即起飞，毫疑问这本是较明智的。在这种宁为玉碎不为瓦全的航空母舰作战中，没有其他可行的办法。在这紧要关头，甚至冒个风险，派没有掩护的水平轰炸机队起飞也应该认为是必要的。
在南云部队向北撤退时，盟军四艘航空母舰紧张地进行攻击中华舰的准备。攻击队包括三十六架九九式俯冲轰炸机和五十四架九七式鱼雷机。但要派足够的战斗机去掩护是不可能的，因为中华战机不久又来攻击，盟军绝大部分的烈风机必须用于保护南云部队本身。
结果，只能腾出三十架架。式机每艘航空母舰五架去掩护轰炸机队。一百二十架飞机组成的攻击队要作好于10点30分起飞的准备。
阿拉斯加号的搜索机报告发现中华太平洋舰队中有一艘航空母舰后，不少人都估计中华很快就来攻击，中华迟迟不来进攻使他们感到迷惑不解。
从战场上活下来的人在战后才知道，中华太平洋舰队早就在等待盟军接近，由马里亚纳群岛起飞的水上飞机不断向它报告南云部队的动向，中华是在选择最有利的时机来向盟军进攻的。
中华太平洋舰队第七航母编队司令吉鸿昌海军中将打算在盟军航空母舰收回从马里亚纳群岛返航的飞机并给这些飞机加油的时候，对盟军实行第一次攻击。他等待良机的策略终于得到成功。
猎物就在身旁，耐心的猎人享有一切有利的条件。
太平洋舰队第七航母编队，拥有三艘航空母舰，旗舰是中兴号中华自建核动力航空母舰，另外两艘是改装升级后的始皇大帝级航空母舰。第七航母编队配属八艘巡洋舰和十艘驱逐舰以及十二艘护卫舰。
美国阿拉斯加号重巡洋舰的水上训练舰所发现的中华军舰，只是吉鸿昌特地向南云忠一放出的信号，航母主力一直都在那十艘军舰的后面。
在7点2分到9点2分之间，中华共起飞了一百三十一架海鹰-3，有携带重磅航的，也有携带鱼雷的。并且和曰本方面的完全不一样，因为喷气式战斗机的强大重比，在不影响机动姓的情况下，中华舰载机所携带航的基本上没有少于五百公斤。
大约从9点20分开始，盟军警戒舰报告发现中华舰载机向盟军接近。盟军就要遭到中华战机的集中攻击了。
南云部队面临着它的经历中的最严重的危机。能摆脱这场危机吗盟军方截击机在全舰所有能有工夫和可能看他们起飞的人们的欢呼声中起飞了，整个部队都紧张得不得了。
不断发来中华战机向盟军接近的报告，最后很清楚了，中华战机来自不止一艘航空母舰。南云和他的幕僚认识到了这一点后，他们的乐观情绪立即消失。
摆脱这场灾难的唯一出路是让飞机立即起飞。下达了命令：“赶紧准备，立即起飞!”
这个命令几乎是多余的。飞行员。地勤人员和驾驶员都正在极其紧张池进行起飞的准备。
当中华战机最初被盟军警戒舰和战斗巡逻机发现的时候，从赤城号上还看不到中华战机。但不久在赤城号右前方略高于水天线的蔚蓝色的天空中，出现了一些小黑点。
在阳光下，这些辽远的飞机的机翼闪闪发亮。时而有一个小黑点起火，拖着黑烟坠到海里。盟军方战斗机正在跟中华战机作战，距离很远，舰队上的人基本看不到战况。
9点30分，舰桥了望哨又喊道：“中华战机，携带鱼雷的喷气式战斗机，右舷30°，低空接近!”。
接着，舰首左舷了望哨也喊道：“中华鱼雷机，左舷40°，向盟军接近!”
中华战机紧贴海面从两侧逼近。它们成单纵队队形，距离盟军不到五海里，看来它们的目标是直奔赤城号。
中华战机继续冲入，遭到赤城号高射机关炮的射击。
两队中华战机都飞到了发射点，大家都等着看那以赤城号为目标的鱼雷溅水而来。但很奇怪，中华战机没有投雷，它们在最后时刻似乎撇开了赤城号从盟军头上飞过，朝着左后方的飞龙号飞去了。
中华战机飞过赤城号后，赤城号上的炮手们镇静过来，马上又和飞龙号一起向中华战机猛烈开火。在这样猛烈的炮火下，加上烈风战斗机紧紧追击，中华舰载机的数目在不断减少。
最后，有七架中华战机向飞龙号发射鱼雷，右舷五雷，左舷两雷。盟军战斗机继续紧迫撤走的中华战机。飞龙号向右舷急转，以躲避鱼雷。
数担心目光注视着，有没有水雷射中，没有发生爆炸，许多人又松了一口气。
盟军战斗机在激战中用完了药，回到母舰上来补充，但少数战斗机也耗尽油了。地勤人员热烈欢迎归来的飞行员，拍着他们的肩膀，高声地