“莉迪亚,我知道，你、玛丽还有吉蒂都不太喜欢我。”伊丽莎白手里撑着小洋伞,走到房子旁边班纳特家平时用来清洗东西的小池塘旁边,望着在水里嬉戏的鸭子,直截了当地坦诚内心的真实想法,“而我也不是很喜欢你们。”
“一直以来,你们三个给我留下的印象都不太好,直到现在也没有改观。”她扭过头，棕黑色的眼睛灵动美丽,透着一股子骄傲。
莉迪亚抬高下巴，毫不怯弱地迎上伊丽莎白包含严厉审视的目光，“在我们三个眼中,莉齐你的性格也不太讨人喜欢。并且,我们都一致认为,你这辈子都不可能改掉你先入为见的固执脾气。”
“你们说我固执己见,”伊丽莎白沿着池塘旁边用石头铺就的小道缓缓前行,“我承认。我的态度,确实取决于我对那人的第一印象。就好像我对你,莉迪亚,”她停下前进的脚步,侧过头,烦恼地皱了皱眉头,“以前是任性妄为,如今是理智到近乎冷血。”
“以前的你,可以说毫无羞耻感,家里有什么好东西都要先满足你,才能轮到其他的姐妹。玛丽,更是常常因此受到你和吉蒂的联合欺负。那时的你,给我的感觉很坏,也非常糟糕。我以为，你会一直这样下去，直到嫁人。”
莉迪亚听到伊丽莎白的内心感受,嘴角勾了勾,继续保持平静有礼的微笑。伊丽莎白描述的那个小女孩,又不是她,莉迪亚没心情替莉迪亚*班纳特背黑锅。她伸出手,摊开手掌心,接从小洋伞边缘滴落的雨珠,“每个人都有年少无知叛逆的时候。小时候的我,并不能代表现在的我。我承认,过去的我,曾经因为妈妈的宠爱,犯下过很多微小的错误。不过,我也为此差点付出生命的代价。”
“莉齐,你也因为那场意外事故,失去渴望很久的生日礼物,从此再没骑过马。”
伊丽莎白面色微变,努力想要装出一副她不在意的表情。然而,心底里积蓄许久的不满和愤怒,使得她白费心机,“我本来就不喜欢骑马。所以,并不在意失去那匹小马驹。之所以不骑马,和你当年发生的坠马事件,一点干系都没有。是因为我突然发现,我骑在马上速度稍微快些,就会感到恐惧,害怕自己会从马上掉下来。”
“这种感觉确实不太好。”瞥了眼伊丽莎白难看的脸色,莉迪亚做出理解的表情,“好在,我们家出门还有马车。”
伊丽莎白不愿在这个话题上多做纠缠,她认真地盯视莉迪亚青涩美丽的面孔,脸上露出一种难以理解的神情,“莉迪亚,自从索菲亚小姐到我们家以后,你就变得好快,快得我都认不出了。我甚至无法相信,那个为了个人私利,向夏洛特介绍柯林斯表兄的人,是你。”
“我不认为我在这件事做错了。”
莉迪亚握着伞柄的右手紧了紧,唇瓣浮现一抹淡漠的微笑,“莉齐,我和你的价值观、人生观都不相同。夏洛特,她和你的想法也不太一样。我相信,一旦卢卡斯家获知柯林斯表兄想娶他们家嫁不出的长女,他们家会举家欢庆。”
“那夏洛特呢?有谁关注过她的内心感受。”伊丽莎白最痛恨的就是这点,一场婚姻,为之欢喜的只有她的家人。夏洛特的委屈和痛苦,又有谁知道?
“莉齐,你和我都不是夏洛特。换做我是她,也许会更自私,不会在接近二十七岁的年龄,还依旧留在家里,辛辛苦苦地操持家务。我会,”莉迪亚的面色突然变得柔和,眼神却异常坚决,“我会在第三个社交季结束后,收拾行李,离开家,到外面找一份可以养活自己的工作。”
一般来说,英格兰的少女会在十八岁正式进入社交圈,开始挑选未来的丈夫。连续三个社交季都没找到合适的人选,那她在周围人的眼中,自动归入“老姑娘”的范围。二十七岁还没出嫁的夏洛特,恐怕不止在麦里屯居民眼中认为她会留在卢卡斯家当一辈子的老chù_nǚ,连她的父母兄弟姐妹恐怕也都这么想。
莉迪亚见过夏洛特的几个兄弟,他们每个留给她的印象都不太好,都不是那种肯靠自己努力上进的年轻人。夏洛特的几个姐妹,也半点没学到她们姐姐的精明能干,只懂得一味奉承家里的父亲卢卡斯爵士,以他曾经入宫觐见过国王并获得了爵士称号为荣。
索菲亚小姐给莉迪亚略微科普过欧洲的贵族制度,卢卡斯家所谓的爵士,也就是个荣誉称号,连贵族圈子的门槛都没摸到。
伊丽莎白震惊地看着莉迪亚,从不知道她的妹妹居然这么早就已经安排好自己的未来。她更无法置信的是,莉迪亚,竟想离开家,到外面找一份连她零花钱三分之一都不到的工作,靠低廉的薪水养活自己。
“这不可能!妈妈不会允许你这么做。爸爸也是。”她不假思索地否决莉迪亚的未来计划,再三强调,班纳特家的女儿没到山穷水尽的地步,决不能出外工作。
“莉迪亚,你是真的不明白,还是假装不懂?你想离家出门工作的行为,会使班纳特家在麦里屯蒙受多大的羞辱!即便爸爸过世的时候,你还未出嫁,你还有一笔年息四厘的嫁妆存在银行里。靠这笔钱,只要你不随便乱花,你基本能过得衣食无忧。”
“再不然,你还可以投奔已经出嫁的我们。我、简、玛丽,还有吉蒂都不是小气的人,更不会坐视自己的姐妹穷困潦倒,无家可归。”
“菲利普姨妈虽然做事很不着调,但不可否认她爱我们姐妹几个,让她偶尔接济贫困的外甥女,她会非常乐意。不过,我想她会更愿意给外甥女找个有钱的丈夫,当后半