投石机一坏，惠王就抓瞎了。暴力重击砸坏的，修都修不了，要重新造一架，耗费的人力物力不计其数，关键时候西蛮也没有时间重造。从来祖祖辈辈攻城略地就没有依靠过这些“奇技淫巧”的外力，西蛮汗王对惠王的观感再次下降。
西蛮军队虽然退远了，可依旧以包围的姿态围着嘉峪关，战争进入相持阶段，表面却诡异的平静起来，连日常攻防试探的小规模战役都停止了。
夏阳侯一来，周煄就从繁重的军务中解脱出来，有功夫研究阴谋诡计了。
周煄上门拜访靖安侯，他双腿不同程度截肢，又常伴“幻肢”痛，先前生死关头还能咬牙硬挺，现在已经挺不住卧床休息了。因此靖安侯再能干再得周煄信任，也没办法为扭转局势出力。周煄不合时宜的得出一个结论，身体是革命的本钱~
周煄到的时候，靖安侯拥裘围炉，在暖厅里看窗外的风景。
“舅公，这几日可安好？”周煄亲切问好，拒绝了仆人搬过来的大椅子，挑了个矮绣墩，坐在靖安侯身边。周煄轻轻给靖安侯掖紧毛毯，不经意触碰到他的手掌，冰凉、干燥、干瘦，家人把他照顾的很好，可是他的身体已经没有足够的能量保持手心的温度了，这真的是一双老人的手。
靖安侯不自然的把手拿出来，即使触觉已经退化了很多，但这么长时间已经足够让他明白自己是个什么状态。原先老妻握着他的手直哭，他只以为是担心自己，后来他才知道原因。自己毕竟已经不是当年那个风雨刀剑中呼啸往来的将军了，每一次握着他的手，都能感到生命走到最后的悲凉。
“都好，在这军营里吃穿不愁，家人平安，心里高兴，什么都好，现在夏阳侯来了，就更好了。”靖安侯缓慢道，靖安侯府也在东坊市，家眷连夜转到了军营。他的身体连支撑他观看东坊市伏击战的精力都没有，只能听事后的消息。嘉峪关的局势一直胶着，靖安侯迫切想贡献自己的力量，只能躺在床上的将军，这不能是他的归宿。
“姑爷爷来拜访过您了。”周煄微笑道。
“是啊，一把老骨头，只能和刘老弟说说闲话了。”夏阳侯可不姓夏，他姓刘，关中大姓，百年豪门，不然也不能娶了先帝最疼的小公主。
“怪不得我看姑爷爷胸有成竹的模样，看来是取得真经了。”周煄笑道。
靖安侯自嘲一笑，“经的多了，唯熟练尔~”
周煄想到另一个唯熟练尔的笑话，哈哈大笑起来。
靖安侯不明所以，转移话题道，“听说易北和西蛮大军同时停止动作了？”
“是啊，两军交战，相互敌视防备，易北和西蛮汗王倒是有默契。”
“那你可想出解围的办法了？”
“经过两次大胜，西蛮锐气丧失，夏阳侯又是经验丰富的老将，守城无虞。现在最要紧的还是易北，得想办法把他手上的大军化为己用才行。”周煄坦白直言。
“是这个道理，那可有人选了？”
“想来想去，只有我了。”周煄无奈道，他是个战五渣，不通军略，真上了战场还要别人保护，这些他自己也清楚，可是除了他还有别人能胜任吗？易家在西北根深蒂固，易北在西北经营数十年，没有周煄这样皇族公爵的身份，怎么压得住。
靖安侯摇头失笑，“还有更好的人选，国公爷没发现吗？远在天边，近在眼前啊~”
“不行！”周煄断然拒绝道：“您这身体，绝对不能再上战场了。”就是安稳养着还不知道有没有明天呢，并发症一来，生死只在转瞬之间。
“想到哪里去了，老夫就是想去，也跨不上战马了。”靖安侯笑道：“我说的是……易忠！”
“他更不行了。”周煄想也不想的摇头，“你是没看见夏阳侯来的那天，让他当场说易北的作为他都难为的很，我知道这人留守是忠义，可忠义的人重感情，生养之情，兄弟袍泽，他又怎么……”
“以子之矛攻子之盾啊！”
靖安侯一声叹息似的话语，周煄却恍若醍醐灌顶。
是啊！是啊！
周煄听说过很多靖安侯年轻时候的故事，他还是青年父亲就自杀保全全族，他临危受命，抗起方家的兴衰，还有那么多至今让说书人朗朗上口的经典战役，而这一切都存在于“听说”中。周煄第一次见靖安侯，是他历劫归来，被亲兵护着，性命垂危，危在旦夕；之后每一次见他，他都已病人的形态出现，苍白的、虚弱的……直至这句话响起，周煄才意识到，这是靖安侯，镇守西宁关三十年，威名赫赫的军侯！
“以子之矛，攻子之盾，对啊，对啊，我怎么没想到，我怎么没想到！”周煄一击掌，兴奋道：“我马上回去布置！”
跑出去两步，又颠回来给靖安侯作揖，不发一言，因为一切尽在不言中。
回去之后周煄就大量往战场上洒探子，反正进入相持阶段，大家谁也奈何不了谁，都在等待时机。
不久，易流战死的消息就传过来了。易流原本是个不起眼的小人物，即使他是易忠的嫡长子，只这一层身份，平时在嘉峪关做个纨绔都要小心点，可现在，他的死却是一件大事。
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易云在易府的祠堂里跪着，已经两个多时辰了。易家先祖当年为帅府择址的时候，为了同甘共苦贴近士兵，没有选择富贵人家聚居的东坊市，愣是把帅府建在了军营边上。易北继承