千岛湖水质透彻，夏季凉爽，是传统的旅游与度假胜地。湖中的岛有公家的，但很多被富人采购，用作渡假。
他们此次目的地是湖中的一座小岛。
小岛属于杰克的母亲，那是她结婚时的结婚礼物之一。
他们开了两辆敞篷车，一蓝一红，一前一后。男人在前座，女人在后面，用丝巾包着头发，架一副墨镜。车上有冰镇的啤酒，除了开车的可怜人，其他人开拉环饮用。眼影女甚至带了一个拍立得，拉着几个女孩在驰骋的跑车后座自拍。
开车的杰克讲了一个故事。那是几年前，他在加州洛杉矶分校读电影。学院里有一个教授，教“影像心理学”，白发，又高又瘦，神经兮兮，每夜穿着条纹睡衣在教学楼游荡，经常吓得刚刚熬夜剪完片子，睡眼朦胧摇摇摆摆走出剪辑室的同学滚下楼梯。但其实几十年前，教授英俊潇洒，很受欢迎。
玉树临风的教授没在几十年后变成气质老头，却成了午夜幽灵的的原因是一个女人。那是一个在舞蹈系当客座教东方舞的中国女人。苗族，艳丽。当她旋转时，没有人不为她倾倒。教授爱上她，他们很快结了婚，郎才女貌。
结婚几年后的一天，早晨，苗女做好早餐，他们坐下吃饭。苗女拿出一把□□，放到嘴里，在丈夫面前，轰掉了自己的脑袋。
爱情故事变成了恐怖故事。
有女生不满起来。镜框男杰克回头问：“简，你是苗女吗？”
陈简微笑：“半个，可我绝不会用□□轰自己的脑袋。”
杰克继续说剩下的故事。
苗女不是正式的老师，她只是学校私下请来的。她是非法移民，她甚至早已经有了丈夫。苗女隐瞒情况与教授结婚，图的是合法移民的身份。
她带着目的而来。
教授知晓了，爱极也恨极。他不愿离婚，把那孤零零身在异国的女人逼疯了。苗女也用自己惨烈的死法把教授逼疯了。
他们在高速上行驶，一小时多后进入纽约州范围，很快，从12号公路下来，到达目的地。远远的广告牌写着“欢迎来到亚历山德拉湾”。
这是一个镇。不大，一条街直通码头。两旁是售卖旅游用品的商店。陈简空身而来，进去刷卡买了水上衣具。
他们没去排队乘坐被游人塞得满当当的客轮。杰克不知从哪儿搞来一只快艇，几人坐进去，破浪而乘。艇尖破开白浪，越过一只只体格庞大的游轮，又越过心岛。
这座心型岛屿在19世纪末被美国旅馆业大亨买下。大亨要在上面建一座古堡送给妻子。古堡落成，装修期间，妻子却病逝。大亨悲恸不已，决定停工，再不续建，也再不踏足此地。大亨死后，将岛屿捐赠给了政府。
很快地，他们到了镜框男母亲的私属地。一行人下穿，整理物品，随后登上这座面积不大的岛屿。
岛礁上有一幢红顶白身的小别墅，周边是草地和树木，再外围便是岩岸。