那汉子不会驾车，情急之下又只知猛挥鞭子，拉车的两匹马被他胡抽乱打，吃痛之下反而不能好好跑了，边跑边踢着腿跳，马车一路摇摇晃晃地前行。
两名武师受雇于人，保护东家安全之余，还要兼护财物。两人在一路上倒是防范有加，反而在县城里放松了警惕，一夜好眠后更是生了松懈，偏偏就是这时出了事，眼看东家不满，只怕佣金被扣，因此捉贼时更刻意卖力。
他们毕竟长期练武，很快便追上这架跑不快的马车，一名武师将那汉子衣领揪住，一把拽下马车，另一人则跃上车，收缰勒马，将车慢慢停下。
汉子被拽下车摔在地上，还想挣扎着逃脱，武师哪里还会给他机会，三下五除二就轻松将他制服，反扭双手押了过来。
这会儿时间方元带着众小厮，七手八脚地把地上那名被踢晕过去的汉子绑了起来。而另一名武师也将马车掉过头，驶了回来。
方泓墨让武师与众小厮把两个汉子都带回客栈堂里面。
客栈掌柜被吓得不轻，他一听见众小厮大喊“强盗行凶啦”，就躲进后面账房不敢出来，只让年轻伙计到前面来打探出了什么事，是寻仇还是抢劫，有没有出人命等等。
年轻小伙计心里也怕，却又好奇，探头探脑地从门帘子后向外张望。
方泓墨一瞥眼瞧见了他，便招手示意他过来。
小伙计见是昨晚住店的客人制服了那两名汉子，且这位客人虽然瞧着冷傲，吩咐起人来倒也挺和气的，他也就不怕了，朝方泓墨走近几步，一面打量着那两名汉子：“公子，这两个就是强盗吗？”
方泓墨失笑道：“哪里是什么强盗，不过两个蠢贼罢了。你去对掌柜说，让他放心，我们问过几句话就会把贼人送去官府。只是在这堂里问起来多有不便，又影响客栈生意，我们还是将他带回楼上房间问话。”
小伙计答应了，便去向客栈掌柜传话。掌柜的也怕他们在堂里凶神恶煞地一问，把客人都吓跑了，只好答应了，心中只希望他们快点问完快点结账离开。
到了楼上关起房门，方泓墨转向方元问道：“你瞧见是怎么回事了吗？”
方元点点头，他伶牙俐齿，又是亲眼见到全过程，这就把经过讲了出来。
在迭戈的这船货物中，方泓墨挑了一部分出来没卖，带回淮京，上路前特意叮嘱方元与方兴，让他们留意看着这个箱子。箱子不沉，亦不算大，方元便一个人把这只箱子搬上车，接着下车再搬其他行李。因方泓墨叮嘱过，方元走出几步后回头看了眼，就此发现异样。
跟在他后面搬行李上车的就是这两人，一人搬箱子下车，一人挡在他与客栈门口之间，以遮挡别人视线，本来这只是数息之间的事就能顺利得手，却偏偏被方元看见了。
方元见他们样子鬼鬼祟祟的，就多了个心眼，停在原地看看，这就瞧见那人并非空手下车，怀里还抱了只箱子。
方元指着晕过去的那人道：“本来因为天没亮，看得不是太清楚，大家穿着一样的衣裳，没防备时真以为是自己人，可我们正往车上搬行李，这蠢贼却往下搬行李，明摆着就不对劲么。小的顿时警惕起来，再仔细一看，这人虽然穿的衣裳与我们一样，脸可是完全不认识。小的这就大叫有贼，少爷你就过来了。”
方泓墨点点头，再看这被擒的两人，他们既然准备了与他的随从一样的衣物来盗窃，恐怕是在明州就盯上他们了。
两名武师此前有失职之处，此时极尽所能弥补，一武师取来一杯水，对着晕过去的汉子当头浇下，将他浇醒，接着就是一番逼问。
最后问出这两人竟然还有另一个同伙，是在岳掌柜手下做事的彭大郎，方泓墨在交货时看见过那人，管着力夫搬货运货。
彭大郎见方泓墨不是明州本地人，又赚到了大笔银子，还要带点货物回去，想必也是好东西，就此生了贪念，找来两个无赖混混盗窃他车上财物，倒是想的挺好，穿上与他随从一样的衣裳，想着趁早晨忙乱时下手，本来都要得手了，却还是功亏一篑，叫方元发现了。他们这才狗急跳墙，拔刀威胁，若非方泓墨故意放这两人离开，说不定真要动刀伤人了。
方泓墨听两人说出彭大郎的名字，已经知道这回的事多半与自己前世之事无关，他如今的人生与重生前有了极大不同，这两次明州之行，前世根本不曾有过。但慎重起见，他还是问了句：“你们可识得陆九？或是听说过这个人？”
两人被武师打得鼻青脸肿，早就有问必答，不敢隐瞒，此时听到方泓墨问，连连摇头：“不认识，没听过。”
方泓墨便让一名武师留在客栈看守行李，另一名武师带着小厮将两名贼人送去县衙。被这事一搅和，一来一去耽搁了大半天，直到这日午时前后，才又真正出发上路。
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方泓砚连着送了两晚吃的，第二夜送去时，红菱轻轻问了声：“是少爷吗？”
方泓砚叹息一声，红菱一听果然是他，立时哭了起来，哀声恳求道：“少爷，少爷救救我吧，少夫人想我死啊，再这样下去我会死的啊，少爷放我出去吧……”
方泓砚吃了一惊，压低声音喝阻道：“轻点声，你再乱哭乱叫，我就不开门了。”
红菱便安静下来。
方泓砚开了门，递给她馒头与茶壶，红菱却不接，扶着门框斜靠在上面，仰头眼巴巴地望着