如画直至走到怡红院门口才勉强把脸上的笑给收住，左云虽然没有明说什么，但大家都是聪明人，并不需要把所有话都说在明处，既然左云已经这样说了，就算是表明了态度。不知为何，如画突然又有些感伤，但她很快就收拾了情绪，既然有些事情注定是妄想，还不若把能够抓住的牢牢握在手中。
如画走后，左云依旧摆弄着那丛耐冬，小六走进来时，正好看见她低头轻嗅的侧脸，饶是对左云甚是敬重，小六此时也有些气不打一处来。
“夫人当真就不管管小七么？就任她这么胡作非为么？”
“噢？”左云闻言抬头道：“莫不是她今早又去了怡红院，这如画就是她招来的？”
“原来夫人都知道？”本是一肚子的话，可听左云这么一说，小六却是再说不出一个字了。
“我自然是知道的，元宵那日你要说的话我也是知道的。可是你要我如何呢？告诉小七让她不要再给如画传递消息了么？”
“小六啊！你可知道，这些话如果说出来了，小七就呆不下去了。”
小六毕竟年纪小，虽说心思细腻，可看事情还是有些幼稚，他自然没想到如果挑开会是这样的后果，更没有想到的是即便小七这样，夫人还在为她考虑。
“我这样自然不是在为她考虑。”像是能够洞察小六的心思，左云即刻便打消了他的想法：“只是说到底，我还是管不住她的。你说，你们在我这里的生活是如画能够给小七的么？”
“自然不能。”
“小七也应该知道这个道理。但她为什么还要这么做呢？”
见小六哑口无言，左云道：
“这便是贪心了。我想如画无非是给了她一些小便宜，而她也觉得传递些无关痛痒的消息没什么大不了的。所以，她便怀着这样的心思两边讨好，可她哪里知道，她为了那点蝇头小利，失却了最重要的品格。”
“品格？”小六细细地咀嚼这两个字。
“对。”左云颔首：“自古一仆不侍二主。可我已然不想再教她了。终有一日她会尝到今日的苦果，所以我对她并不是宽恕，而是放任。”
走出房门，小六只觉得心中沉甸甸地，在厨房看到笑嘻嘻的小七已经没什么厌恶之感了，反而觉得她有些可怜，她可能永远不知道自己失去了什么，平时总是温言细语的的夫人原来在放弃掉一个人的时候会是这样干脆。
晚饭后，左云让小六去了一趟怡红院，夜里早早哄了欢儿睡下，便一个人静静地坐在外间，似乎在等什么人。
果然，待几个孩子睡下，院中便来了客人。
“怕是我再不找你，你都要忘了我这个人了罢！”悦意刚一进门，左云便抱怨开了。
“呵！倒是不知道你也会想我！”悦意依旧没个正经话，她随意便将左云搪塞了过去，并未解释什么。
左云抿嘴刚要开口，悦意却发现了些异常，只见她鼻翼微动，便望向了那束耐冬:“好香！”
“那还不得谢谢你们如画姑娘。”今晚叫她来便是想要打探如画的虚实，不想悦意自己提到了，这也省的左云再开口了。
“噢？”悦意神色果然一顿：“她来过？”
“今天早上，就抱着这一大束来的。我还真是喜欢得不得了。怎么，你不知道？”
“我可不是她亲娘，她要干什么难道还要告诉我不成？”怡红院的姑娘平日里都管悦意叫悦妈妈，明明年纪都差不多，硬是把她叫得老气横秋。此时她这样说，左云却觉得应景得很，忍不住笑了起来。
“你不是她亲娘也是她妈妈呀！都不问问她过来干什么？”
“你把我偷偷摸摸叫过来不就是要告诉我么，怎么现在反倒又卖起关子来了？”
“好了，好了。”左云一副怕了你的表情：“她也没明说，只说羡慕我这样自食其力的人，还说沈公子待她极好，但凡她想要的，没有不应的。”
“哼！”闻言，悦意冷笑一声：“倒是个会说话的，你如何回她的？”
“我嘛！”左云狡桀一笑：“自然是送了她几盒点心，让她带回去给沈公子尝尝咯。”
“你逗她？”
“我可什么都没说，但她要怎么想我可就管不了。”
左云的性格悦意多少还是了解一些的，故而虽然觉得好笑，却并不觉得奇怪。
“等她反应过来被你诓了，你要如何收场啊？而且人家也说了，但凡是自己要的，沈公子可没有不应的。”
听悦意揶揄的口气，左云便觉得自己猜对了，故而笑嘻嘻地答道：
“所以便把你给请来了呀！依我看那如画也不是个莽撞的人，这般急躁怕是出了什么问题吧？”
“你可真会想。”悦意并没有否认：“胆子也是大的很。不过呢，确实要恭喜你，如画失宠了。”
“失宠？”左云闻言不由睁大了眼睛。
“可不是！”悦意冷脸笑道，面上有不加掩饰的轻视：“沈公子已经有九日没来找过她了。”
简简单单的一句话却如同在左云心中投下了一块巨石，惊得她差点没有绷住。
那日在酒楼见过张宏后，除了夜夜安排小五盯着怡红院，左云也是刻意等着他。如果他真的也看到了自己，左云相信凭他的本事，九日也该找到自己了。
是的，离见到张宏也是过去了九日，那天之后，左云便提着心过日子，一刻也不敢大意，所以这日子也过得分外仔细，正是九日，