新来的帐房先生居然是个女的，三十岁多一点，说话做事都很泼辣，看样子也像是理财好手。到烟畴楼没几天，大家在背地里就开始叫新来的帐房先生为“女先生”了。算旦在开会时，也随大流，叫她为“女先生”。女先生姓解，不是李唐城本地人，读的倒不是财务专业，读的是建筑学。算旦在会上说，解先生来烟畴楼做帐房先生，解先生是学建筑的，建筑，就是造房子，这些事都是要由聪明人来做的，所以说，现在我们烟畴楼里的帐房先生是一个聪明人，这不比以前那个老头。听算旦讲话的人都笑，有人甚至还拍起手来。算旦坐在酒店楼下大厅里的一只椅子上讲话，女先生坐在算旦旁边，酒店全体工作人员都在场，他们也纷纷坐在平时客人吃饭坐的椅子上听算旦讲话。算旦说，后来这个聪明人又进夜校，学习财会专业，学了这本事，就来吉府钱庄做事，解先生在钱庄里做事，表现突出，职务升得很快，现在解先生又被派到烟畴楼里来当帐房先生，大家看看，大家看看，先生就是先生，以前在钱庄是解先生，现在是帐房先生，先生就是先生……算旦说到这儿，觉得坐在旁边的解先生在用肘子顶自己，算旦轻声问她有什么事？她说，大小姐，在钱庄时，没人叫我“解先生”的，这事你知道。算旦不理她，仍然对大家说，现在大家对解先生有几种叫法，一种是老的叫法，叫“解先生”，一种是新的叫法，叫“帐房先生”，听说还有一种叫法，叫“女先生”，大家都要给我听着，叫她“女先生”，说明她是个女人，（大家笑），是个女人哪，（大家又笑），我们的女先生虽然是一个聪明人，但却是一个不注意生活的人，女先生……女先生……算旦有点不好意思说下去，她侧目看了看女先生，然后说，今后大家留点意，看看在李唐城里，在来我们这儿吃饭的客人中间，有没有适合女先生的人，大家都要用心帮女先生找一个婆家。女先生自己也笑起来，她说，我是个没人要的女人，已经三十多岁了，找不到男人了。瞎说，算旦说，瞎说，没人这么说你的。算旦开完会，单独与女先生说了一些事，芳儿也被叫了来。算旦指着芳儿，对女先生说，这是芳儿，他别的本事没有，就是有一身好功夫，你女先生今后若要外出去收取别人欠我们酒店的钱，一定得把他带上，他的火烤掌一出，满手冒火，打人，人非死即伤，击石，石头会被击得粉碎。女先生有点不相信算旦说的，她特地朝芳儿看了看。算旦说，他是有好功夫的。又说，芳儿，有机会露几手给女先生看看。女先生也不是全不信，她以前在钱庄里也听说过这事，现在突然见了这个传说中的人，便有点怀疑起来。芳儿在府里非常有名，但女先生却从没见过他，这说明女先生有足不出户的生活习惯，跟人接触不多。芳儿说，有空我走几路火烤掌给女先生看。
当天夜里，芳儿回到府里，在院子空地上走了一回拳。等到早晨，芳儿又去院子里走拳，走了一套拳，觉得不够，又走了一套拳。芳儿在走拳时，头脑中经常会出现女先生的身影。芳儿吃过早饭，便急匆匆去了烟畴楼，在门口就遇上了女先生，芳儿这会儿看女先生全身，跟昨天不一样，跟自己在打拳时，在头脑中映现出来的女先生形象也不一样。这时芳儿突然想起，在来酒店之前，没去看算芭，也没去库房看彩主儿的寿材。女先生停下脚步，问芳儿，听说你也帮以前的帐房先生做过事情的？芳儿的表情显得极其怪异，但说不上有什么内容，他说，我帮老头做了许多事，但他不说我好，我都白做了，现在老头走了，我更是白做了。女先生淡淡一笑，说，不会白做的，经验是有一点的，她朝芳儿细看，看不出芳儿有什么特别不同的地方，只是有点不成熟，半个大人，半个孩子，火烤掌？什么是火烤掌？芳儿听女先生这样问自己，心想她对武术也感兴趣，芳儿想随身摆个火烤掌架式出来，但怕被女先生耻笑，于是说，女先生，将来有机会，我专门使拳给你看，弄碎一块岩石，弄碎一块木板，让你女先生也知道什么是火烤掌。芳儿往酒店里走，回头望了望女先生，芳儿看女先生站在酒店门口的身影，也不像是会造房子的建筑师，算了，不追究了，芳儿走进了酒店。